13 χρόνια έχουν περάσει από την τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου που άλλαξε την πορεία του σύγχρονου κόσμου και δυστυχώς ο αριθμός των θυμάτων εκείνης της φρικτής ημέρας αυξάνεται ακόμη.
Επιμέλεια: Δημήτρης Δεμεσούκας
Μόλις σε μία ημέρα τρεις συνταξιούχοι πυροσβέστες που εργάστηκαν στο «σημείο μηδέν» πέθαναν από καρκίνο, μια ασθένεια που πολλοί φοβούνται ότι θα μπορούσε να συνδέεται με την τοξική σκόνη που γέμισε την ατμόσφαιρα μετά την κατάρρευση του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου.
Πρόκειται για τον 58χρονο υπολοχαγό Χάουαρντ Μπίσχοφ, τον 56χρονο πυροσβέστη Ρόμπερτ Λίβερ και τον 58χρονο επίσης πυροσβέστη Ντάνιελ Χέγκλουντ που πέθαναν την την Δευτέρα και οι τρεις μέσα σε διάστημα λίγων ωρών.
Ο θάνατός τους είναι «μια οδυνηρή υπενθύμιση ότι 13 χρόνια αργότερα θα συνεχίσουν να πληρώνουν ένα φοβερό τίμημα για τις ηρωικές προσπάθειες του τμήματος», δήλωσε ο Επίτροπος της Πυροσβεστικής της Νέας Υόρκης, Ντάνιελ Νίγκρο.
Χιλιάδες άνθρωποι που βοήθησαν στην προσπάθεια διάσωσης στους Δίδυμους Πύργους είχαν διαγνωστεί με αναπνευστικές παθήσεις και άλλα προβλήματα υγείας για χρόνια μετά τις επιθέσεις. Ο καρκίνος, όμως, παραμένει ο μεγαλύτερος φόβος για τους ανθρώπους που εκτέθηκαν στην αιθάλη που πλημμύρισε την περιοχή.
Εκατοντάδες από τους πρώτους διασώστες που έφτασαν στους δίδυμους πύργους έχουν διαγνωστεί με καρκίνο 13 χρόνια μετά τις επιθέσεις, αλλά οι γιατροί και οι ερευνητές δεν είναι ακόμα βέβαιοι κατά πόσο υπάρχει οποιαδήποτε σύνδεση μεταξύ αυτών των ασθενειών και της 11 Σεπτεμβρίου. Οι περισσότερες ιατρικές μελέτες δεν έχουν βρει αποδείξεις για την σημαντική αύξηση στα ποσοστά καρκίνου, αν και οι ερευνητές έχουν εντοπίσει κάποιες ανησυχητικές τάσεις.
Το Κογκρέσο έχει δαπανήσει έως σήμερα 2.780.000.000 δολάρια για να αποζημιώσει τους ανθρώπους με ασθένειες που θα μπορούσαν να σχετίζονται με τις επιθέσεις.
«Την ημέρα εκείνη, μετά την πρώτη επίθεση, ο αέρας ήταν γεμάτος τοξική σκόνη και παρέμεινε τοξικός για πολλούς μήνες αργότερα», δήλωσε ο Τζέιμς Λεμόντα,πρόεδρος της Fire Officers Association.
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης έχασε 343 πυροσβέστες στην επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου. Το Τμήμα διατηρεί ένα μνημείο για 89 άλλους πυροσβέστες που πιστεύετε ότι πέθαναν από ασθένειες.
Ο ένας από τους τρεις άτυχους πυροσβέστες που πέθαναν την ίδια μέρα είχε λευχαιμία, ένας είχε καρκίνο του οισοφάγου και ο τρίτος είχε καρκίνο του παχέος εντέρου.
