Συγκλονίζει τη βρετανική κοινή γνώμη η απίστευτης αγριότητας ιστορία ενδοοικογενειακής βίας στο Γουέστ Μίντλαντς.
Η 42χρονη Λίζα Φράνκλιν περιγράφει με γλαφυρό τρόπο τον εφιάλτη που ζούσε για πέντε χρόνια μέσα στο σπίτι της ο οποίος κατέληξε οδυνηρά. Συγκεκριμένα, ο σύζυγός της Μπράιν σε ένα από τα ξεσπάσματά του και αφού την χτύπησε για πολλοστή φορά βάναυσα, την περιέλουσε με βενζίνη και προσπάθησε να την κάψει ζωντανή. Τελικά, η Φράνκλιν κατάφερε να του ξεφύγει στο παρά πέντε, αλλά ο ίδιος μπροστά στα μάτια των δύο γιων τους, 15 και 10 ετών, αυτοπυρπολήθηκε.
«Ο Μπράιν προσπάθησε να διαλύσει την οικογένειά μας όταν έβαλε φωτιά στο σπίτι μας, αλλά εμείς είμαστε πιο δυνατοί από ποτέ και ατενίζουμε το μέλλον ελπίδα» δηλώνει η 42χρονη και προσθέτει: «Με κακοποιούσε για χρόνια, αλλά μια μέρα πραγματικά του γύρισε το μυαλό. Ειλικρινά νόμιζα ότι θα πέθαινα και έτρεμα για τον εαυτό και για τα αγόρια μου».
Το ζευγάρι γνωρίστηκε το 2000, παντρεύτηκε το 2003 και σύντομα η Φράνκλιν έμεινε έγκυος στον Μπράντον. «Ζούσαμε μια απόλυτα συνηθισμένη ζωή. Είχα ένα νέο μωρό και ο Μπράιαν εργαζόταν ως μηχανικός. (Τότε) υπήρχε η καλή πλευρά του εαυτού του. Θα βοηθούσε όποιον μπορούσε». Ωστόσο, σταδιακά ο Μπράιαν άλλαζε. Το 2009 έγινε πολύ πιο αυστηρό με τα παιδιά του και είχε συχνά βίαια ξεσπάσματα. «Έσπαγε γυαλιά ή πετούσε πράγματα από ‘δω κι από ‘κει και τότε, μια μέρα ξεκίνησε να ξεσπά πάνω μου. Και δεν ήταν απλώς σωματική η βία. Εγινε κτητικός και με έλεγχε συνεχώς. Το δείπνο έπρεπε να είναι στο τραπέζι συγκεκριμένη ώρα και έπρεπε να παίρνω την άδειά του για τα πάντα. Αλλά είχα συνηθίσει σε αυτό και το θεωρούσα φυσιολογικό. Κάποια στιγμή σκέφτηκα να τον αφήσω και είχαμε χωρίσει δυο-τρεις φορές για σύντομο χρονικό διάστημα. Είχα πάει με τα παιδιά στους γονείς μου, αλλά πάντα αυτός εμφανιζόταν λίγες ημέρες μετά με λουλούδια και μου ζητούσε να τον συγχωρήσω και εγώ τον δεχόμουν πίσω».
Η οργή του Μπράιαν ξεπέρασε κάθε όριο τον περασμένο Φεβρουάριο, όταν η 42χρονη επιστρέφοντας από τη δουλειά δέχθηκε επίθεση από τον σύζυγό της με την αιτιολογία πως βάζει την καριέρα της πάνω από την οικογένειά της. «Νόμιζα ότι επρόκειτο για ένα από τα ξεσπάσματά του και έστριψα να φύγω, αλλά πριν το καταλάβω με έσερνε από τα μαλλιά στην κουζίνα. Ούρλιαζα και ο μικρότερος γιος μου κάλεσε την αστυνομία. Το επόμενο πράγμα που θυμάμαι είναι ότι μου έκοβε τούφες από τα μαλλιά με ένα μαχαίρι, μετά τις φλέβες μου και ταυτόχρονα με έσπρωχνε στην πόρτα».
Η αστυνομία συνέλαβε τον Μπράιαν και του επέβαλε να διακόψει κάθε επικοινωνία με την οικογένεια, αλλά εκείνος σε διάστημα λιγότερο μίας εβδομάδας μπήκε κρυφά στο σπίτι. Γλίστρησε πίσω μου και έλεγε πως το τελειώνει και πως θα πάρει κι εμένα μαζί του, και τότε φώναξε στα αγόρια να φύγουν και να μπουν στο αυτοκίνητο. Τότε ήταν που άρχισε να μου ρίχνει παντού βενζίνη, στα μαλλιά, τα ρούχα, και το στόμα και ήξερα πως ήταν η μοναδική μου ευκαιρία να ξεφύγω. Κατάφερα και τον έσπρωξα, τινάχτηκα στην πόρτα και έτρεξα κατευθείαν στο σπίτι του γείτονα ουρλιάζοντας να πάρει την αστυνομία». Εκείνος στην προσπάθειά του να την κυνηγήσει, σκόνταψε και έπεσε κι έτσι εκείνη ξέφυγε.
Κι ενώ τα παιδιά τους ήταν μέσα στο αυτοκίνητο, εκείνος έκλεισε την πόρτα του σπιτιού και τότε ακούστηκε μια έκρηξη και το σπίτι γέμισε με φλόγες.
Η έρευνα έδειξε ότι ο Μπράιν αυτοκτόνησε βάζοντας φωτιά πυροβολώντας με αεροβόλο τη βενζίνη.
Τώρα, σχεδόν έναν χρόνο μετά, η Φράνκλιν μετακόμισε με τους γιους της στο σπίτι του αδελφού της. «Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που συνέβη σε μένα, στην οικογένειά μου, στον άνδρα μου, στο σπίτι μου. […] Με αργούς ρυθμούς ξεκινήσαμε να ξαναφτιάχνουμε τη ζωή μας. Τα αγόρια επέστρεψαν στο σχολείο και δύο μήνες μετά τη φωτιά, μας επετράπη να επιστρέψουμε στο σπίτι».
Τώρα πια,η 42χρονη λέει για εκείνη και τα παιδιά της: «Για μένα, είναι σαν να ζω μια καινούρια ζωή. Νιώθω πως είμαι ξανά 20. Ο φόβος έφυγε. Δεν ξέρω γιατί δεν έκανα κάτι να τερματίσω νωρίτερα την κακοποίηση. Νομίζω ότι είναι επειδή ήμουν πάντα ένας δυνατός άνθρωπος και δεν ήθελα να δείξω στον κόσμο τις αδυναμίες μου. Και φοβόμουν για το τι ήταν ικανός να κάνει. Ζύγιζε 115 κιλά και πραγματικά αν το ήθελε μπορούσε να κάνει μεγάλη ζημιά. Για αυτό θέλω να μιλήσω δημοσίως τώρα. Ο κόσμος πρέπει να ξέρει τι μπορεί να κάνει και πως υπάρχει στήριξη για τον οποιοδήποτε υφίσταται κακοποίηση στη σχέση του. Υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ».
