Μόνο ως εφιάλτη μπορούν να περιγράψουν οι επιβάτες τα όσα έζησαν κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας τους με το, δεύτερο μεγαλύτερο τέτοιου τύπου πλοίου στον κόσμο, Anthem of the Seas.
Το κρουαζιερόπλοιο με πάνω από 4.000 επιβαίνοντες, ενώ έπλεε ανοικτά της Νοτίου Καρολίνας έπεσε σε μια φοβερή καταιγίδα με αποτέλεσμα να το χτυπούν από όλες τις πλευρές οι μανιασμένοι άνεμοι και κύματα ύψους 9 μέτρων. Οι επιβάτες δεν μπορούσαν να σταθούν πουθενά, αντικείμενα έπεφταν από ράφια και τραπέζια, τραπεζοκαθίσματα βρέθηκαν… αναποδογυρισμένα, οτιδήποτε γυάλινο κατέληξε σπασμένο, ενώ 4 επιβάτες τραυματίστηκαν, ευτυχώς ελαφριά.
«Τρομοκρατήθηκα, αν και έκανα τα πάντα για να το κρύψω από την γυναίκα μου. Το πλοίο χτυπιόταν από μεγάλα κύματα αριστερά και δεξιά, κάποια στιγμή είχε πάρει μεγάλη κλίση, φοβηθήκαμε για την ασφάλειά μας», αναφέρει ο Ρόμπερτ Χούτσκα, συντάκτης της εφημερίδας Detroit Free Press, που επέβαινε στο κρουαζιερόπλοιο. Πάντως υπήρχαν και οι πιο ψύχραιμοι οι οποίοι αντιμετώπισαν με χιούμορ τα όσα συνέβαιναν. «Τα καλά νέα; Ποτέ δεν χάθηκε το σήμα του Super Bowl. Η τηλεόραση είχε τέλεια εικόνα καθόλη τη διάρκεια της καταιγίδας», έγραφε ένας επιβάτης την ώρα της καταιγίδας στο Twitter.
Χαρακτηριστικές της καταστροφής που προκλήθηκε στο πολυτελές κρουαζιερόπλοιο αλλά και του πραγματικού εφιάλτη που έζησαν επί ώρες οι επιβάτες του Anthem of the Seas είναι οι φωτογραφίες και τα βίντεο που πόσταραν στα social media οι τελευταίοι:
To κρουαζιερόπλοιο το οποίο όταν έπεσε στην καταιγίδα είχε μόλις ξεκινήσει για την επτά ημερών προγραμματισμένη κρουαζιέρα του από το Νιου Τζέρσεϊ, επέστρεψε πίσω στο λιμάνι από όπου είχε ξεκινήσει, αφού, βέβαια, επί ώρες χτυπήθηκε από τα μανιασμένα κύματα, με την εταιρεία να αναφέρει ωστόσο ότι οι λειτουργίες του πλοίου δεν επηρεάστηκαν και ότι η απόφαση για την επιστροφή στο Νιου Τζέρσεϊ ελήφθη λόγω ανησυχιών ότι ο καιρός θα επιδεινωθεί περαιτέρω.
Το θέμα έφθασε και στην αμερικανική Γερουσία, με γερουσιαστή των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εμπορίου να ζητά τη διεξαγωγή έρευνας για το συμβάν λέγοντας ότι το πλήρωμα του κρουαζιερόπλοιου θα έπρεπε να γνωρίζει ότι δεν έπρεπε να πλεύσει στην καρδιά μας καταιγίδας με δύναμη τυφώνα. «Θέλω το Εθνικό Συμβούλιο Μεταφορών να δώσει απαντήσεις γρήγορα και να κάνει την εξής παραίνεση στους ναυτικούς: Οταν η καταιγίδα βρίσκεται σε εξέλιξη, να μην βγαίνουν από το λιμάνι».
Η εταιρεία επέστρεψε όλο το ποσό που είχαν καταβάλει ως αντίτιμο για την κρουαζιέρα οι επιβάτες και τους προσφέρει και 50% έκπτωση σε περίπτωση που θέλουν να «κλείσουν» κάποια άλλη κρουαζιέρα, ενώ όπως έγραφαν οι επιβάτες στο Twitter την ώρα της καταιγίδας του έδωσε και δικαίωμα… ελευθέρας στο mini bar της καμπίνας τους κατά τη διάρκεια αυτού του μεγάλου εφιάλτη.
