Τη σχέση των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας και της έκφρασης κάποιων γονιδίων που μπορεί να επηρεάσουν την υγεία ελέγχοντας τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος μελέτησε μία ομάδα ψυχολόγων υγείας από τα Πανεπιστήμια του Νότινγχαμ και της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες.
Η έρευνα –παρά την επικρατούσα άποψη– δεν βρήκε κάποια συσχέτιση ανάμεσα στα αρνητικά συναισθήματα, όπως η κατάθλιψη ή η μελαγχολία για παράδειγμα, και την κακή υγεία.
Κατέληξε όμως στο συμπέρασμα ότι η εξωστρέφεια, ως χαρακτηριστικό της προσωπικότητας ορισμένων ανθρώπων, σχετιζόταν με αυξημένη έκφραση γονιδίων που καταπολεμούσαν τη φλεγμονή, ενώ η εσωστρέφεια αντίθετα όχι.
Έτσι, τα άτομα, που εξαιτίας της προσωπικότητάς τους έρχονται σε επαφή με περισσότερους ανθρώπους, άρα και ιούς, διαθέτουν δυνατό ανοσοποιητικό σύστημα. Αντίθετα όσοι, λόγω της λιγότερο κοινωνικής τους προσωπικότητας, δεν εκτίθενται σε πολύ κόσμο δεν έχουν τόσο δυνατό ανοσοποιητικό.
