Μπορεί να έχουν κατακτήσει τα κινητά εκατομμυρίων χρηστών παγκοσμίως με τις απίστευτα χαμηλές τιμές τους, όμως οι γίγαντες της γρήγορης μόδας, Shein και Temu, βρίσκονται πλέον στο μάτι του κυκλώνα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πίεση αυξάνεται δραματικά, με ανώτερους αξιωματούχους να μιλούν ανοιχτά για «σκοτεινές» πρακτικές πίσω από τη βιτρίνα των φθηνών προϊόντων.
Επίθεση σε διπλό μέτωπο: Καταναγκαστική εργασία και κλοπή ιδεών
Η κατάσταση μυρίζει… μπαρούτι στο Τέξας, όπου ο Γενικός Εισαγγελέας, Κεν Πάξτον, άνοιξε φάκελο έρευνας για τη Shein. Οι κατηγορίες είναι βαριές και δεν αφορούν μόνο την ποιότητα των ρούχων. Γίνεται λόγος για καταναγκαστική εργασία, χρήση επικίνδυνων υλικών, αλλά και παραπλανητικό μάρκετινγκ.
Την ίδια ώρα, σε εθνικό επίπεδο, ο Γερουσιαστής Τομ Κότον ζητά ομοσπονδιακή παρέμβαση. Με σκληρή γλώσσα, χαρακτηρίζει τις πλατφόρμες «κομμουνιστικές κινεζικές» επιχειρήσεις και τις κατηγορεί ότι έχουν «καταστρέψει» αμερικανικές εταιρείες μέσω της συστηματικής κλοπής πνευματικής ιδιοκτησίας.
Το τέλος των «εύκολων» πακέτων;
Τα πράγματα δυσκολεύουν και πρακτικά για τους καταναλωτές. Μετά την κατάργηση του κανόνα de minimis από τον Πρόεδρο Τραμπ —μια ρύθμιση που επέτρεπε την αδασμολόγητη είσοδο φθηνών πακέτων— εκατομμύρια δέματα από την Κίνα έχουν «κολλήσει» σε αμερικανικές αποθήκες.
Πλέον, οι τελωνειακοί έλεγχοι είναι αυστηρότεροι και οι δασμοί τσουχτεροί, δίνοντας στις αρχές τη «χρυσή ευκαιρία» να ξεσκονίσουν το τι πραγματικά μπαίνει στη χώρα.
«Κλέβουν σχέδια και πουλούν απομιμήσεις»
Μια από τις πιο σοβαρές καταγγελίες έρχεται από μικρούς σχεδιαστές και brands. Υποστηρίζουν ότι η Shein αντιγράφει τις δημιουργίες τους μέσα σε λίγες μέρες από την κυκλοφορία τους και τις πουλάει σε κλάσμα της τιμής, οδηγώντας τους σε οικονομικό αδιέξοδο. Παράλληλα, η Temu κατηγορείται ότι φιλοξενεί στην πλατφόρμα της «εξελιγμένα πλαστά προϊόντα».
Υπάρχει και θέμα ασφάλειας;
Ο Πάξτον ήταν ξεκάθαρος: «Δεν θα επιτρέψω σε φθηνά, επικίνδυνα, ξένα αγαθά να κατακλύσουν την Αμερική και να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία μας». Οι έρευνες θα εξετάσουν αν τα προϊόντα περιέχουν τοξικά υλικά, αλλά και το πώς οι πλατφόρμες συλλέγουν τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών.
Η απάντηση της Shein και το ευρωπαϊκό μέτωπο
Από την πλευρά της, η Shein δηλώνει πρόθυμη να συνεργαστεί. «Χαιρετίζουμε την εποικοδομητική συνεργασία με τον Γενικό Εισαγγελέα Πάξτον», ανέφερε η εταιρεία, τονίζοντας ότι λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις ανησυχίες.
Πάντως, τα προβλήματα δεν περιορίζονται στις ΗΠΑ. Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Γαλλία έχουν ήδη βάλει στο μικροσκόπιο τις δύο εταιρείες για ζητήματα που κυμαίνονται από την πώληση ακατάλληλων προϊόντων μέχρι την προστασία των ανηλίκων.
