Η φλεγμονή είναι μια διαδικασία κατά την οποία τα λευκά κύτταρα του αίματος παράγουν ουσίες που σκοπό έχουν να προστατεύσουν τον οργανισμό από κάποια μόλυνση και από “ξένα σώματα”, όπως βακτηρίδια και ιούς.
Ωστόσο, σε ορισμένες ασθένειες, όπως η αρθρίτιδα, το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλεί μια φλεγμονώδη αντίδραση, ακόμα και όταν δεν υπάρχουν ξένοι “εισβολείς”. Σε αυτές τις ασθένειες, που ονομάζεται αυτοάνοσες ασθένειες, το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος προκαλεί βλάβη στους δικούς του ιστούς. Το σώμα αντιδρά σαν να έχουν μολυνθεί οι κανονικοί ιστοί.
Όταν συμβεί η φλεγμονή, χημικές ουσίες από τα λευκά κύτταρα του αίματος του σώματος απελευθερώνονται στο αίμα ή τους ιστούς που επηρεάζονται για να προστατεύσουν το σώμα σας από ξένες ουσίες. Αυτή η απελευθέρωση χημικών ουσιών αυξάνει τη ροή του αίματος στην περιοχή του τραυματισμού ή της μόλυνσης και μπορεί να οδηγήσει σε ερυθρότητα και αυξημένη τοπική θερμότητα. Μερικές από τις ουσίες που αυτές που φτάνουν στους ιστούς, έχουν ως αποτέλεσμα τη διόγκωση/πρήξιμο των ιστών. Αυτή η προστατευτική διαδικασία μπορεί να διεγείρει τα νεύρα και να φέρει πόνο.
Ποιες ασθένειες σχετίζονται με τη φλεγμονή;
Κάποια, αλλά όχι όλα, είδη της αρθρίτιδας είναι αποτέλεσμα λανθάνουσας φλεγμονής. Η αρθρίτιδα είναι ένας γενικός όρος που περιγράφει τη φλεγμονή στις αρθρώσεις. Ορισμένοι τύποι αρθρίτιδας που σχετίζονται με φλεγμονή περιλαμβάνουν:
-Ρευματοειδή αρθρίτιδα
-Ψωριασική αρθρίτιδα
-Ουρική αρθρίτιδα
Άλλες επώδυνες καταστάσεις των αρθρώσεων και του μυοσκελετικού σσυστήματος που μπορεί να μην σχετίζονται με τη φλεγμονή περιλαμβάνουν την οστεοαρθρίτιδα, την ινομυαλγία, τη μυϊκή οσφυαλγία και τους μυϊκούς πόνους στον αυχένα.
Ποια είναι τα συμπτώματα της φλεγμονής;
Τα συμπτώματα της φλεγμονής περιλαμβάνουν:
-Ερυθρότητα
-Διογκωμένες αρθρώσεις, που μερικές φορές είναι ζεστές στην αφή
-Πόνο στις αρθρώσεις
-Δυσκαμψία των αρθρώσεων
-Απώλεια της λειτουργικότητας της άρθρωσης
Η φλεγμονή μπορεί επίσης να σχετίζεται και με ορισμένα γριππώδη συμπτώματα όπως:
-Πυρετός
-Ρίγη
-Κόπωση
-Πονοκέφαλοι
-Απώλεια της όρεξης
-Μυϊκή δυσκαμψία
Μπορεί φλεγμονή να επηρεάσει τα εσωτερικά όργανα;
Ναι. Η φλεγμονή μπορεί να επηρεάσει τα όργανα ως μέρος μιας αυτοάνοσης διαταραχής. Ο τύπος των συμπτωμάτων εξαρτάται από τα όργανα που επηρεάζονται. Για παράδειγμα:
-Η φλεγμονή της καρδιάς (μυοκαρδίτιδα), μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή ή κατακράτηση υγρών.
-Η φλεγμονή των μικρών σωλήνων που μεταφέρουν αέρα στους πνεύμονες μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή.
-Η φλεγμονή των νεφρών (νεφρίτιδα) μπορεί να προκαλέσει υψηλή αρτηριακή πίεση ή νεφρική ανεπάρκεια.
Ο πόνος μπορεί να μην είναι το πρωτεύον σύμπτωμα μιας φλεγμονώδους νόσου, αφού πολλά όργανα δεν έχουν πολλούς νευροδιαβιβαστές του πόνου.
