Το βράχνιασμα είναι μια φωνητική διαταραχή, που συνοδεύεται από αλλαγή της ποιότητας της φωνής. Η φωνή γίνεται πιο βαθειά, άγρια και με αδυναμία χρησιμοποίησης όλων των συχνοτήτων της, που παράγονται από τις φωνητικές χορδές.
Γιατί όμως βραχνιάζουμε ή μιλάμε με βαθιά φωνή όταν κρυολογούμε;
Η αιτία βρίσκετα στο οίδημα (διόγκωση) πολλών τμημάτων της ανώτερης αναπνευστικής οδού που προκαλεί το κρυολόγημα, μεταξύ των οποίων συμπεριλαμβάνονται οι φωνητικές χορδές και ιστοί κάτω από αυτές.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, όταν διογκωθούν οι χορδές ή οι υποκείμενοι ιστοί, η χροιά της φωνής αλλάζει επειδή επιβραδύνεται η συχνότητα με την οποία πάλλονται.
Παρόλο που η η διόγκωση αυτή δεν προκαλεί απώλεια της φωνής, η διαταραχή είναι τεχνικά λαρυγγίτιδα, δηλαδή φλεγμονή στον λάρυγγα με οίδημα των φωνητικών χορδών.
Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, όταν το οίδημα είναι πολύ έντονο, η φωνή γίνεται ψίθυρος, επειδή δεν πάλλονται πλέον οι φωνητικές χορδές. Το ψιθύρισμα, όμως, επιδεινώνει το οίδημα, γι΄ αυτό και οι γιατροί συνιστούν να μην μιλάμε καθόλου όταν έχουμε λαρυγγίτιδα.
