Η ηπατίτιδα Β προκαλείται συνήθως από έναν ιό, ο οποίος είναι έως 100 φορές πιο μολυσματικός από τον ιό του AIDS.
Πρόκειται για σοβαρή και συχνά «σιωπηλή» νόσο που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του ήπατος.
Η κατάχρηση αλκοόλ, οι τοξίνες, κάποια φάρμακα και μερικές παθήσεις μπορεί επίσης να προκαλέσουν ηπατίτιδα.
Οξεία και Χρόνια ηπατίτιδα Β
Η ηπατίτιδα Β προκαλείται από τον ιό Β της ηπατίτιδας (HBV). Μπορεί να είναι ήπιας μορφής που διαρκεί λίγες ημέρες (οξεία), αλλά και μακροχρόνια, που μπορεί να οδηγήσει σε ηπατοπάθεια, κίρρωση (ουλώδης ιστός αντικαθιστά τον υγιή ιστό του ήπατος), καρκίνο ήπατος ή και θάνατο.
Μόλυνση και μετάδοση
Πολλοί άνθρωποι με χρόνια ηπατίτιδα Β δεν το γνωρίζουν, καθώς δεν αισθάνονται, ούτε φαίνονται άρρωστοι. Μπορούν όμως να μεταδίδουν τον ιό σε άλλους και να τους θέτουν σε κίνδυνο για σοβαρά προβλήματα υγείας.
Επίσης, στην οξεία μορφή της νόσου πολλά μικρά παιδιά και το 30% των ενηλίκων δεν εμφανίζουν συμπτώματα και έτσι δεν το καταλαβαίνουν.
Επιπλέον, ο ιός μπορεί να επιζήσει έξω από τον ανθρώπινο οργανισμό για τουλάχιστον επτά ημέρες και κατά το διάστημα αυτό μπορεί να προκαλέσει λοίμωξη εάν εισέλθει στον οργανισμό ενός προσώπου που δεν έχει μολυνθεί.
Συμπτώματα
Η οξεία ηπατίτιδα μπορεί να εμφανισθεί με περιορισμένα ή καθόλου συμπτώματα. Τα βασικά είναι:
-Ίκτερος (κιτρίνισμα δέρματος και ματιών)
-Σκούρα ούρα
-Μεγάλη κόπωση
-Ναυτία
-Πόνος στην κοιλιά.
-Μειωμένη όρεξη
-Πόνοι στους μυς ή στις αρθρώσεις
Προφύλαξη
Ο καλύτερος τρόπος προφύλαξης είναι ο εμβολιασμός. Το εμβόλιο συνιστάται για όλα τα βρέφη, τα μεγαλύτερα παιδιά, εφήβους που δεν έχουν εμβολιασθεί προηγουμένως και τους ενηλίκους που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης από τη νόσο. Με την ολοκλήρωση των τριών δόσεων του εμβολίου υπάρχει προστασία κατά 90%-95% έναντι της νόσου (εφόσον γίνει πριν από τη μόλυνση).
