Ο σπλήνας είναι ένα μικρό όργανο που βρίσκεται ψηλά και αριστερά στην κοιλιακή χώρα, ακριβώς δίπλα από το πάγκρεας και κάτω από το συκώτι
Αποτελεί μέρος του λεμφικού συστήματος και οι βασικές του λειτουργίες είναι να φιλτράρει τα κατεστραμμένα αιμοσφαίρια, να παράγει λευκά αιμοσφαίρια (λεμφοκύτταρα) ώστε να προλαμβάνονται οι λοιμώξεις, αλλά και να βοηθά στην πήξη του αίματος μέσω της αποθήκευσης ερυθρών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων.
Ο καρκίνος του σπλήνα
Ο καρκίνος στον σπλήνα μπορεί να είναι είτε πρωτοπαθής είτε δευτεροπαθής, δηλαδή να ξεκινά από το συγκεκριμένο όργανο ή να είναι αποτέλεσμα μετάστασης από άλλο όργανο αντίστοιχα. Τόσο ο πρωτοπαθής όσο και ο δευτεροπαθής καρκίνος στον σπλήνα είναι εξαιρετικά σπάνιοι.
Η μορφή καρκίνου που πλήττει τον σπλήνα είναι συνήθως το λέμφωμα. Επίσης, το συγκεκριμένο όργανο επηρεάζεται και στη λευχαιμία.
Συμπτώματα
Ο καρκίνος στον σπλήνα, είτε πρωτοπαθής είτε δευτεροπαθής, μπορεί να προκαλέσει διόγκωση του οργάνου. Στην περίπτωση αυτή ενδέχεται να εκδηλωθούν τα εξής συμπτώματα:
- Έντονο αίσθημα κορεσμού ακόμη και μετά από ένα μικρό γεύμα
- Πόνος ψηλά και αριστερά στην κοιλιά
- Συχνές λοιμώξεις
- Αιμορραγίες
- Αναιμία
- Κόπωση
Τα παραπάνω μπορεί να συνοδεύονται και από:
- Διόγκωση των λεμφαδένων
- Πυρετό
- Εφίδρωση ή ρίγη
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους
- Πρήξιμο στην κοιλιά
- Πόνο ή αίσθημα πίεσης στο στήθος
- Βήχα ή δύσπνοια
Παράγοντες κινδύνου
Περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν καρκίνο στον σπλήνα έχουν:
- Οι άντρες, συγκριτικά με τις γυναίκες
- Τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας
- Τα άτομα με αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό (π.χ. λόγω λοίμωξης από τον ιό HIV)
- Τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό λεμφώματος ή λευχαιμίας
Διάγνωση
Εάν ο γιατρός υποψιάζεται ότι έχει αναπτυχθεί καρκίνος στον σπλήνα, αρχικά θα ελέγξει τα επίπεδα των αιμοσφαιρίων με τη βοήθεια αιματολογικής εξέτασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις χρειάζεται επίσης ανάλυση δείγματος του μυελού των οστών.
Ο γιατρός μπορεί να ζητήσει και βιοψία από δείγμα κάποιου λεμφαδένα ή και απεικονιστικές εξετάσεις, όπως μαγνητική, αξονική ή ΡΕΤ.
