Όλα ξεκίνησαν αθόρυβα πριν από τέσσερις μήνες. Ένα «σήμα» από την αμερικανική CIA έφτασε στα γραφεία της ΕΥΠ και σήμανε συναγερμό. Οι Αμερικανοί είχαν εντοπίσει ύποπτες κινήσεις που οδηγούσαν σε υψηλόβαθμο στέλεχος της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας. Η ΕΥΠ ενημέρωσε άμεσα το ΓΕΕΘΑ και κάπως έτσι στήθηκε η μυστική επιχείρηση παρακολούθησης που οδήγησε στη σύλληψη του 54χρονου σμηνάρχου.

Ο κατηγορούμενος δεν ήταν κανένας τυχαίος. Μιλάμε για αξιωματικό με “βαριά” βιογραφικά: πιστοποίηση ΝΑΤΟ στις τηλεπικοινωνίες, θητεία σε καίρια πόστα του Επιτελείου και διοικητής στη 128 Σμηναρχία Εκπαίδευσης Τηλεπικοινωνιών στο Καβούρι. Με λίγα λόγια, είχε τα «κλειδιά» για σχέδια, συστήματα υψηλής τεχνολογίας και προγράμματα ανάπτυξης της Αεροπορίας. Ακριβώς αυτά δηλαδή που έψαχναν εναγωνίως οι Κινέζοι εντολείς του.

Το «ψηστήρι» στο διαδίκτυο και τα ταξίδια

Πώς όμως τον τύλιξαν στα δίχτυα τους; Η ιστορία πάει πίσω περίπου δύο χρόνια. Η πρώτη επαφή έγινε διαδικτυακά, μέσω μιας εφαρμογής. Στην αρχή, οι Κινέζοι το πήγαν χαλαρά: του ζητούσαν απλές πληροφορίες «συμβουλευτικού χαρακτήρα» και τον πλήρωναν γι’ αυτές. Όσο περνούσε ο καιρός, όμως, τα λεφτά γίνονταν περισσότερα και οι απαιτήσεις πιο «σκληρές». Δημιούργησαν στον σμήναρχο μια ιδιότυπη «ηθική υποχρέωση» να ανταποδίδει τα χρήματα με όλο και πιο σοβαρές πληροφορίες.

Τα πράγματα σοβάρεψαν όταν ο σμήναρχος ταξίδεψε στην Κίνα. Εκεί έγινε η πρώτη δια ζώσης επαφή με τον άνθρωπο που τον στρατολόγησε. Λίγο αργότερα, οι ρόλοι αντιστράφηκαν: ο Κινέζος «χειριστής» ήρθε στην Ελλάδα και του παρέδωσε χέρι με χέρι τον ειδικό εξοπλισμό για τη δουλειά.

Το λάθος με το QR Code

Το εργαλείο της κατασκοπείας ήταν μια ειδική συσκευή κρυπτογράφησης. Ο 54χρονος φωτογράφιζε τα απόρρητα έγγραφα μέσα από τις υπηρεσίες και τα έστελνε πακέτο στο Πεκίνο μέσω αυτής της συσκευής.

Όταν οι αρχές έκαναν «φύλλο και φτερό» το σπίτι του, βρήκαν τη συσκευή και άλλα ψηφιακά πειστήρια. Το ειρωνικό της υπόθεσης; Παρόλο που η συσκευή είχε ειδικό λογισμικό για να κρύβει τα ίχνη, «προδόθηκε» από ένα QR code που χρησιμοποιούσε. Αυτό το ψηφιακό αποτύπωμα ήταν που βοήθησε τις αρχές να ξετυλίξουν το κουβάρι και να δουν ακριβώς τι ευαίσθητα δεδομένα έφευγαν προς την Κίνα.

«Τα έκανα για τα λεφτά»

Στην ανάκριση από την ΕΥΠ, ο σμήναρχος δεν κρύφτηκε πίσω από το δάχτυλό του όσον αφορά το κίνητρο. Παραδέχτηκε ότι το έκανε για το οικονομικό όφελος. Μάλιστα, είχε ζητήσει συγκεκριμένα από τον σύνδεσμό του να πληρώνεται σε κινέζικα γουάν. Τα ψηφιακά ίχνη των πληρωμών επιβεβαίωσαν τα λεγόμενά του.

Έδωσε επίσης ένα όνομα για τον Κινέζο «στρατολόγο», αν και στην ΕΥΠ κρατούν μικρό καλάθι για το αν είναι αληθινό, καθώς δεν έχει ταυτοποιηθεί τέτοιο πρόσωπο ακόμη. Το πιο ανησυχητικό, όμως, είναι ότι η έρευνα δείχνει πως στο «κόλπο» μπορεί να ήταν, ή να προσπαθούσαν να μπουν, άλλα δύο άτομα, τα οποία ο σμήναρχος είχε προσεγγίσει.

Ειδικός στην τεχνολογία και τα ραντάρ

Ο 54χρονος ήξερε καλά το αντικείμενο. Είχε ειδίκευση σε δίκτυα, λογισμικό για ιπτάμενα ραντάρ και διαχείριση μεγάλων συμβάσεων. Με μεταπτυχιακά σε οπλικά συστήματα και ενδιαφέρον για την κυβερνοασφάλεια σε κρίσιμους τομείς (από τη ναυτιλία μέχρι τις τράπεζες), ήταν ο ιδανικός στόχος για ξένες μυστικές υπηρεσίες.

Το κυνήγι κατασκόπων του ΝΑΤΟ

Η σύλληψη αυτή δεν είναι μεμονωμένο περιστατικό. Εντάσσεται στην ευρύτερη επιχείρηση «counter intelligence» που τρέχει το ΝΑΤΟ και η ΕΕ από το 2014, μετά την εισβολή στην Κριμαία. Στόχος είναι το ξήλωμα δικτύων που δουλεύουν για τη Ρωσία και την Κίνα. Αντίστοιχη περίπτωση είχαμε πρόσφατα και στη Γαλλία, καθώς φαίνεται πως υπάρχει μεγάλη «δίψα» για υποκλοπή στρατιωτικών επικοινωνιών και δορυφορικών δεδομένων της Συμμαχίας.

Στη φυλακή μέχρι την Τρίτη

Ο σμήναρχος πέρασε χθες την πόρτα του Αεροδικείου Αθηνών. Οι κατηγορίες που τον βαραίνουν είναι βαρύτατες: συλλογή και μετάδοση μυστικών στρατιωτικών πληροφοριών σε τρίτη χώρα, με κίνδυνο για τα εθνικά συμφέροντα. Κρατείται και θα δώσει εξηγήσεις στον στρατιωτικό εισαγγελέα την ερχόμενη Τρίτη.