Το ιπτάμενο αεροπλανοφόρο Zveno
Πνευματικό παιδί ενός φιλόδοξου και ολόπλευρου σοβιετικού πολεμικού προγράμματος της δεκαετίας του 1920, που έψαχνε να προσφέρει εναέρια υποστήριξη στους οπλίτες και ταυτόχρονη προστασία στα βομβαρδιστικά από τα εχθρικά μαχητικά, το Zveno ήταν πράγματι ένα ιπτάμενο αεροπλανοφόρο! Η διάταξη απαρτιζόταν από το θηριώδες βομβαρδιστικό TB-3 και τρία μικρότερα μαχητικά αεροσκάφη και ο σχεδιασμός ήθελε τη μονάδα να μπορεί να πλήξει στόχους εντελώς αυτόνομα.
Η άκρως πειραματική πολεμική αυτή μηχανή χρησιμοποιήθηκε πράγματι κατά της ναζιστικής Γερμανίας στις απέλπιδες πρώτες στιγμές του Ανατολικού Μετώπου, όταν οι Σοβιετικοί οπισθοχωρούσαν εσπευσμένα. Παρά το γεγονός ότι το Zveno πήρε μέρος σε περισσότερες από 30 αποστολές και απέδειξε την υπεροχή του στους αιθέρες, ιδιαίτερα όταν έπληξε αποτελεσματικά ναζιστικές πετρελαιοπηγές, παροπλίστηκε για άγνωστο λόγο πολύ γρήγορα: το 1942 θα το βρει καθηλωμένο στο έδαφος…
Το τεραστίων διαστάσεων υποβρύχιο Surcouf
Ένα πραγματικά τιτάνιο υποβρύχιο κατασκευάστηκε από τους Γάλλους στα τέλη της δεκαετίας του 1920. Το Surcouf ήταν πραγματικά μοναδικό όχι μόνο για το θηριώδες μέγεθός του και το εκτόπισμα των 4.000 τόνων(!), αλλά κυρίως για τα δύο κανόνια του, που τα συναντούσες τότε μόνο σε θωρηκτά. Η Ναυτική Σύνοδος της Ουάσιγκτον, που είχε απαγορεύσει υποβρύχια μεγαλύτερα από 2.800 τόνους, επέτρεψε κατ’ εξαίρεση στους Γάλλους να κρατήσουν το ένα και μοναδικό Surcouf, το οποίο δεν μπορούσε όμως τώρα να αναπαραχθεί. Κι έτσι έμεινε χωρίς ταίρι.
Το υποβρύχιο υπηρέτησε στον γαλλικό στόλο μέχρι το 1940, όταν οι ναζί εισέβαλαν στη Γαλλία. Κατάφερε να φτάσει κουτσουρεμένο στις αγγλικές ακτές με μόλις μία μηχανή, επιδιορθώθηκε τάχιστα στο Πλίμουθ και κατασχέθηκε τελικά από τους Άγγλους μετά τη συνθηκολόγηση της Γαλλίας. Λίγο μετά παραδόθηκε στο Ελεύθερο Γαλλικό Ναυτικό, τον αντάρτικο στρατό της μαχόμενης Γαλλίας δηλαδή, και πήρε μέρος στον πόλεμο. Όσο για το τέλος του, παραήταν άδοξο: τον Δεκέμβριο του 1941, το Surcouf ήταν στον Ειρηνικό Ωκεανό για να συνδράμει τους Αμερικανούς που είχαν κηρύξει τον πόλεμο στους Ιάπωνες. Τότε ήταν που εξαφανίστηκε μαγικά, παίρνοντας μαζί του όλο το πλήρωμά του. Πιθανότατα «πατήθηκε» από αμερικανικό εμπορικό πλοίο τη νύχτα και βυθίστηκε αύτανδρο…Δείτε την επόμενη ή προηγούμενη σελίδα πατώντας τα νούμερα
