Το μαχητικό υδροπλάνο Nakajima A6M2-N
Το μόνο μαχητικό του Β’ Παγκοσμίου που μπορούσε να προσγειωθεί στο νερό ήταν το φοβερό Nakajima A6M2-N, μια παραλλαγή του διαβόητου ιαπωνικού μαχητικού Zero. Σχεδιασμένο να επιχειρεί από τις νησιωτικές βάσεις της Ιαπωνίας ώστε να συνδράμει την πολεμική μηχανή στην εξάπλωσή της στον Ειρηνικό Ωκεανό, το Nakajima σχεδιαζόταν καιρό και το πρωτότυπο πέταξε μάλιστα την ίδια μέρα που έλαβε χώρα η αιφνιδιαστική ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, καταφτάνοντας πάνω στην ώρα δηλαδή για τη μάχη του Ειρηνικού.
Παρά το γεγονός ότι η τροποποίησή του για προσγείωση στο νερό περιόρισε δραστικά την απόδοσή του, το Nakajima ήταν ακόμα κι έτσι ιδιαιτέρως χρήσιμο και απέδειξε την υπεροχή του στη μάχη πάνω από τις Νήσους του Σολομώντα. Το 1942 οι ΗΠΑ αποφάσισαν να κάνουν κάτι για τον κίνδυνο των Nakajima και βομβάρδισαν τη βάση των υδροπλάνων, καταστρέφοντάς τα σχεδόν όλα.
Η Ιαπωνία κατασκεύαζε όμως ήδη σαν τρελή την επόμενη γενιά τους και σύντομα άλλα 700 υδροπλάνα όργωναν τον Ειρηνικό, επιτιθέμενα στα συμμαχικά κονβόι, περιπολώντας τις ακτές και παρέχοντας εναέρια υποστήριξη στα ιαπωνικά πλοία. Όσο όμως ο πόλεμος μαινόταν και οι Σύμμαχοι αύξαναν συνεχώς τα νέας γενιάς μαχητικά τους, τα ιαπωνικά υδροπλάνα αποδεικνύονταν ολοένα και πιο αναποτελεσματικά, καθώς δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν στον αέρα τα σύγχρονα συμμαχικά αεροσκάφη.
Όσα λίγα απέμειναν από τις μάχες του Ειρηνικού, στάλθηκαν να υπερασπιστούν την Ιαπωνία από τους συμμαχικούς βομβαρδισμούς, ένας απελπισμένος ρόλος στον οποίο δεν τα πήγαν καθόλου καλά…Δείτε την επόμενη ή προηγούμενη σελίδα πατώντας τα νούμερα
