Ο τελευταίος Μαορί που πήρε μέρος στη Μάχη της Κρήτης και μάλιστα τραυματίστηκε υπερασπιζόμενος το νησί από τους Γερμανούς, πέθανε τη Δευτέρα (Κυριακή -τοπική ώρα) σε ηλικία 96 ετών.

Πρόκειται για τον Άρθουρ Μίντγουντ, ο οποίος ως μέλος του 28ου Τάγματος των Μαορί, που συμμετείχε στις δυνάμεις της Νέας Ζηλανδίας και της Αυστραλίας, αμύνθηκε έναντι των Γερμανών.

Από το μακρινό Taupo της Νέας Ζηλανδίας έφτασε στην Κρήτη τον Μάιο του 1941, στην οποία παρέμεινε πολεμώντας τις δυνάμεις του Χίτλερ μέχρι τη γερμανική κατάκτηση του νησιού, στις 30 Μαΐου. Το Τάγμα του έφυγε στη συνέχεια για την Αίγυπτο.

Ο Άρθουρ Μίντγουντ μάλιστα σε μια συνέντευξή του στο ραδιόφωνο της Νέας Ζηλανδίας, το 2011, είχε περιγράψει τη συμμετοχή του στη Μάχη της Κρήτης και τον τραυματισμό του. Μια γερμανική σφαίρα είχε διαπεράσει το στήθος, στη δεξιά πλευρά, και λίγο έφτασε να είναι θανατηφόρα. Κατάφερε να διατηρήσει τις αισθήσεις του, ώστε να μην συλληφθεί από τους Γερμανούς, και να βρει τους συμπολεμιστές του, αλλά για τον ίδιο είχε τελειώσει η Μάχη, αφού δεν μπόρεσε να αναρρώσει παρά μετά από καιρό.

Ο Μίντγουντ σε τελετή για τη Μάχη της Κρήτης στη Νέα Ζηλανδία, τον Δεκέμβριο του 2012

Πηγή: candianews.gr / 28maoribattalion.org.nz