Η Ρωσία έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα στο ΝΑΤΟ στις 27 Νοεμβρίου, όταν βομβαρδιστικά της τύπου Tu-22M3 πέταξαν πάνω από τη Βαλτική Θάλασσα για πάνω από πέντε ώρες. Και δεν ήταν απλά αεροπλάνα – ήταν φορτωμένα με υπερηχητικούς πυραύλους Kh-32, από αυτούς που φτάνουν μέχρι 1.000 χιλιόμετρα μακριά.

Τα αεροσκάφη συνοδεύονταν από μαχητικά Su-35S και Su-27 για προστασία. Η πτήση έγινε σε διεθνή εναέρια χώρο, αλλά φυσικά το ΝΑΤΟ είχε μάτι. Τα σουηδικά μαχητικά βγήκαν αμέσως, τα πλησίασαν και τα ταυτοποίησαν οπτικά – δηλαδή τα είδαν από κοντά.

Από τη Σιβηρία στην Ευρώπη σε λιγότερο χρόνο

Τα ρωσικά βομβαρδιστικά απογειώθηκαν από τη βάση Olenya στη χερσόνησο Κόλα, κοντά στο Μουρμάνσκ. Αυτή η βάση είχε κλείσει από τα σοβιετικά χρόνια, αλλά πρόσφατα την ξανάνοιξαν. Γιατί; Για να φέρουν πιο κοντά στην Ευρώπη τα βαριά αεροπλάνα τους που πριν ήταν στη Σιβηρία. Έτσι μειώνεται ο χρόνος πτήσης προς τη βόρεια Ευρώπη.

Τι κάνει το Tu-22M3 τόσο επικίνδυνο

Το Tu-22M3 είναι βομβαρδιστικό με μεταβλητές πτέρυγες – δηλαδή οι πτέρυγές του αλλάζουν γωνία ανάλογα με την ταχύτητα. Μπορεί να πετάξει υπερηχητικά και να μεταφέρει πυραύλους όπως ο Kh-32.

Ο Kh-32 είναι από τους πιο σύγχρονους πυραύλους της Ρωσίας. Μπήκε σε υπηρεσία γύρω στο 2010 και έχει φτιαχτεί για να μην τον μπλοκάρουν εύκολα οι άμυνες. Πετάει πολύ ψηλά και πολύ γρήγορα, και στο τέλος κατεβαίνει κάθετα στον στόχο – κάτι που δυσκολεύει πολύ τα ναυτικά συστήματα άμυνας να τον σταματήσουν.

Μήνυμα προς τη Συμμαχία

Όλη αυτή η επιχείρηση ήταν μια προσομοίωση επίθεσης σε ναυτικούς στόχους ή υποδομές του ΝΑΤΟ – από απόσταση ασφαλείας. Η Ρωσία έδειξε ότι μπορεί να χτυπήσει μακριά χωρίς να μπει στον κίνδυνο.

Λίγο νωρίτερα, ένα άλλο ρωσικό βομβαρδιστικό – το Tu-160 που μπορεί να κουβαλήσει και πυρηνικά – έκανε 11 ώρες πτήση πάνω από τον Αρκτικό. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας το παρουσίασε ως τακτική εκπαίδευση. Το ΝΑΤΟ όμως το βλέπει αλλιώς: ως στρατηgική επίδειξη δύναμης στον παγωμένο Βορρά, εκεί που η Ρωσία ενισχύει συνέχεια τις δυνάμεις της.

Με απλά λόγια; Η Μόσχα δείχνει ότι έχει τα μέσα και δεν διστάζει να τα επιδεικνύει.