Λοιπόν, ακούστε κάτι κουφό: Κάθε δευτερόλεπτο που περνάει, μέσα σε μια μπανάνα συμβαίνει μια μικρή «έκρηξη». Το φυσικό ισότοπο κάλιο-40 διασπάται 14 φορές το δευτερόλεπτο. Μάλιστα, οι φυσικοί το έχουν πάρει τόσο σοβαρά που χρησιμοποιούν τον όρο «ισοδύναμο μπανάνας» για να μετράνε τη ραδιενέργεια στα τρόφιμα.
Μη φρίκαρετε όμως! Για να πάθει κανείς λήψη ακτινοβολίας από μπανάνες, θα έπρεπε να κάτσει και να φάει πάνω από ένα εκατομμύριο μπανάνες μονομιάς. Σχεδόν όλα τα φυσικά προϊόντα έχουν ραδιενεργά ισότοπα, αλλά σε δόσεις τόσο μικρές που είναι αστείο να ανησυχούμε.
Η αλήθεια για την ακτινοβολία
Οι επιστήμονες μετράνε αυτή τη ραδιενέργεια σε «μικρο-σιβέρτ». Μια μπανάνα 150 γραμμαρίων έχει περίπου 0,1 μικρο-σιβέρτ. Για να καταλάβετε τη διαφορά, η θανατηφόρα δόση είναι 3,5 σιβέρτ, δηλαδή 35 εκατομμύρια μπανάνες. Ούτε σε δέκα ζωές δεν τρώγονται τόσες.
Το πιο βασικό; Δεν συσσωρεύεται τίποτα. Όταν τρως μια μπανάνα, το σώμα κρατάει όσο κάλιο χρειάζεται και το υπόλοιπο το αποβάλλει με τον μεταβολισμό. Οπότε η όποια «ακτινοβολία» φεύγει μόνη της.
Το μυστικό που βλέπουν μόνο τα ζώα
Εμείς βλέπουμε την μπανάνα κίτρινη. Πολλά ζώα όμως, που βλέπουν στο φάσμα του υπεριώδους (UV), βλέπουν κάτι άλλο. Όταν η μπανάνα ωριμάζει, η χλωροφύλλη διασπάται και το φρούτο βγάζει μια μπλε λάμψη. Έτσι τα ζώα ξέρουν ότι «εδώ έχει φαΐ» και πάνε και την τρώνε.
Γιατί να τρώμε μπανάνες (Τα καλά νέα)
Πέρα από την πλάκα με τη ραδιενέργεια, η μπανάνα είναι βόμβα υγείας:
- Σου φτιάχνει τη διάθεση: Έχει μπόλικη βιταμίνη Β6. Αυτή βοηθάει να φτιαχτούν οι ουσίες που μας κάνουν χαρούμενους (σεροτονίνη και ντοπαμίνη).
- Ασπίδα κατά του καρκίνου; Έρευνες έδειξαν ότι άνθρωποι με υψηλά επίπεδα Β6 είχαν σχεδόν 50% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρκίνο του παχέος εντέρου. Μια μπανάνα σου δίνει το 18% που χρειάζεσαι τη μέρα (πολύ περισσότερο από μανταρίνια και αχλάδια).
- Γερά κόκαλα: Περιέχει μαγγάνιο, το οποίο βοηθάει το ασβέστιο να κάτσει στα κόκαλα. Επίσης, καθαρίζει τον οργανισμό από βλαβερές ουσίες.
Πότε να προσέχεις (Τα «ψιλά γράμματα»)
Υπάρχουν και δύο-τρία πράγματα που πρέπει να έχεις στο νου σου:
- Θερμίδες: Μία μέτρια μπανάνα έχει γύρω στις 105 θερμίδες. Δεν είναι και λίγες.
- Αλλεργίες: Αν σε πιάνει αλλεργία ή συνάχι με τη γύρη, πρόσεχε με τις μπανάνες (και τα πεπόνια), γιατί καμιά φορά πειράζουν.
Το κόλπο για να διαλέξεις τη σωστή
Πώς ξεχωρίζουμε την καλή μπανάνα στο μανάβικο;
- Μακριά από τις γκρι: Αν η μπανάνα γκριζάρει, σημαίνει ότι την είχαν στο ψυγείο και κρύωσε. Δεν είναι καλό σημάδι.
- Τα μαύρα στίγματα είναι φίλοι μας: Αν δείτε μαύρες τελίτσες, μην τις φοβηθείτε. Δείχνουν ότι η μπανάνα είναι ώριμη και γλυκιά. Είναι φυσιολογικό (λέγεται ανθράκωση) και δεν πειράζει τον άνθρωπο.
- Προσοχή στη μούχλα: Άλλο τα στίγματα, άλλο η μούχλα. Αν δείτε χνούδι ή εμφανή αλλοίωση, πετάξτε την.
