Μιλώντας έξω από τα δόντια στην ιταλική εφημερίδα «La Repubblica», ο Ράφα Μπενίτεθ άνοιξε τα χαρτιά του για το τι πραγματικά συμβαίνει στον Παναθηναϊκό, το νέο γήπεδο, αλλά και το μεγάλο στοίχημα που έχει βάλει με τον εαυτό του και τον κόσμο της ομάδας.

Ο Ισπανός τεχνικός δεν κρύφτηκε. Παραδέχτηκε ότι η ομάδα είναι σε μεταβατικό στάδιο, αλλά έστειλε μήνυμα σιγουριάς ότι το «Τριφύλλι» επιστρέφει εκεί που του αξίζει, ζητώντας ωστόσο υπομονή και όχι βιασύνη για άμεσα αποτελέσματα.

«Με εμπνέει το πρότζεκτ, γίνονται έργα»

Ο Μπενίτεθ έδειξε ενθουσιασμένος με την υποδοχή στην Ελλάδα και στάθηκε πολύ στο γεγονός ότι ο σύλλογος δεν κοιτάει μόνο το «τώρα» αλλά χτίζει για το «αύριο».
«Με υποδέχθηκαν εξαιρετικά. Το πρότζεκτ του Παναθηναϊκού με φτιάχνει. Βλέπω αθλητικό κέντρο, βλέπω νέους παίκτες, βλέπω ότι ήδη ξεκίνησε να χτίζεται το νέο γήπεδο. Ο σύλλογος πάει προς τη σωστή κατεύθυνση και το 2026 θα είναι χρονιά ανάπτυξης», τόνισε χαρακτηριστικά.

«Δεν μου ζήτησαν να πάρω πρωτάθλημα αύριο το πρωί»

Ίσως το πιο σημαντικό κομμάτι της συνέντευξης ήταν η αναφορά στους στόχους. Ο Ισπανός ξεκαθάρισε πως έχει συμβόλαιο για δυόμισι χρόνια και το πλάνο είναι μακροπρόθεσμο.
«Θα κερδίσω εδώ; Έχουμε ένα πλάνο 2,5 ετών. Κανείς δεν μου έβαλε το μαχαίρι στο λαιμό να κερδίσω τώρα. Ο στόχος είναι να χτίσουμε και να κάνουμε την ομάδα ξανά ανταγωνιστική. Δεν ξέρω αν θα πάρει μήνες ή έναν χρόνο, αλλά θα το κάνουμε», είπε με σιγουριά, ενώ για το αν είναι ο καλύτερος προπονητής που πέρασε από τη χώρα μας, σχολίασε ταπεινά: «Είναι ωραίο να ακούς καλά λόγια, θα προσπαθήσω να ανταποδώσω την εμπιστοσύνη».

Το ματς με τη Ρόμα και η Εθνική Ελλάδας

Ενόψει της μάχης στο Europa League με τη Ρόμα, ο Μπενίτεθ ήταν ρεαλιστής: «Θα είναι πάρα πολύ δύσκολο. Αυτοί πετάνε κι εμείς είμαστε σε μεταβατική φάση. Αλλά ο Παναθηναϊκός θα είναι εκεί, έτοιμος να τους κοντράρει».

Ενδιαφέρον είχε και η άποψή του για την Εθνική μας ομάδα, παρότι έμεινε εκτός Μουντιάλ: «Η Ελλάδα θα βελτιωθεί. Είναι νεανική ομάδα, έχει καλό προπονητή και την βλέπω σε ανοδική πορεία».

Η άποψη για το Μουντιάλ και το ποδόσφαιρο

Ο έμπειρος τεχνικός δεν μάσησε τα λόγια του για το νέο format του Μουντιάλ με τις 48 ομάδες: «Ειλικρινά, δεν μου αρέσει. Πολλά παιχνίδια, μεγάλη διαφορά δυναμικότητας. Δεν βοηθάει το θέαμα».

Όσο για τα φαβορί; Έδειξε Βραζιλία, Ισπανία, Γαλλία και Αργεντινή, ενώ άφησε ανοιχτό το παράθυρο στο μέλλον να αναλάβει κάποια Εθνική ομάδα, αν οι συνθήκες είναι σωστές.

Τέλος, για την αγαπημένη του Νάπολι και το ιταλικό πρωτάθλημα, έβγαλε το καπέλο στον Κόντε για τη σταθερότητα που έφερε, αλλά τόνισε πως για τον τίτλο είναι ακόμα νωρίς, καθώς όλα κρίνονται στα τελευταία δέκα ματς.