Χαμός γίνεται τις τελευταίες μέρες με κάτι νέες δορυφορικές φωτογραφίες από την αεροπορική βάση Al-Dhafra στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Απ’ ό,τι φαίνεται, η βάση την “άκουσε” κανονικά από επιθέσεις με drones, οι οποίες αποδίδονται στο Ιράν. Οι εικόνες που κυκλοφορούν από το Σαββατοκύριακο στα social media, δείχνουν αρκετά υπόστεγα αεροσκαφών να έχουν αρπάξει, με εμφανείς ζημιές στην οροφή και μαυρίλες από φωτιά.

Η συγκεκριμένη βάση δεν είναι τυχαία. Εκεί δεν σταθμεύουν μόνο αεροπλάνα των Εμιράτων, αλλά φιλοξενούνται και δυνάμεις των Αμερικανών και των Γάλλων. Είναι πρακτικά το κέντρο για τις αεροπορικές επιχειρήσεις στην περιοχή. Το χτύπημα μάλλον έγινε λίγες μέρες νωρίτερα, αλλά μόλις τώρα αρχίσαμε να βλέπουμε το μέγεθος της ζημιάς χάρη στους εμπορικούς δορυφόρους που πέρασαν από πάνω.

Πήρε η μπάλα και το Saab GlobalEye;

Εδώ είναι που τα πράγματα σοβαρεύουν. Κάποιοι αναλυτές που ξεψαχνίζουν τέτοιες εικόνες υποστηρίζουν ότι τα χτυπημένα υπόστεγα (τουλάχιστον τρία από αυτά) μπορεί να έκρυβαν μέσα τα ιπτάμενα ραντάρ Saab GlobalEye. Μιλάμε για τα υπερσύγχρονα αεροπλάνα έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου (AEW&C) της Πολεμικής Αεροπορίας των Εμιράτων.

Βέβαια, για να λέμε και την αλήθεια, επίσημη επιβεβαίωση δεν υπάρχει. Ούτε η κυβέρνηση των Εμιράτων, ούτε η κατασκευάστρια Saab, ούτε κανένας στρατιωτικός έχει βγει να πει το παραμικρό για ζημιές. Και κακά τα ψέματα, μόνο από μια φωτογραφία από ψηλά, δεν μπορείς να ξέρεις τι είχε μέσα το υπόστεγο τη στιγμή της επίθεσης. Μπορεί τα αεροπλάνα να πετούσαν εκείνη την ώρα, να είχαν μεταφερθεί αλλού, ή το υπόστεγο να ήταν εντελώς άδειο.

Παράλληλα, υπάρχουν και άλλες φωτογραφίες που ερμηνεύτηκαν από κάποιους ως ζημιές σε υπόστεγα τα οποία συνήθως φιλοξενούν μεγάλα αμερικανικά κατασκοπευτικά drones. Αυτά τα θηρία που πετάνε σε τεράστια υψόμετρα, όπως τα MQ-4C Triton για περιπολίες στη θάλασσα και τα γνωστά επιθετικά/κατασκοπευτικά MQ-9 Reaper. Και αυτά επιχειρούν συχνά στην περιοχή, αλλά και πάλι, δεν ξέρουμε σίγουρα αν ήταν μέσα όταν έπεσαν τα drones.

Αν όντως επιβεβαιωθεί ότι καταστράφηκε έστω και ένα GlobalEye, θα είναι γερό πλήγμα για τα Εμιράτα. Έχουν συνολικά έναν στόλο από πέντε τέτοια αεροπλάνα. Φανταστείτε ένα μεγάλο business jet (βασίζεται στο επιβατικό μεγάλης εμβέλειας Bombardier Global 6000), το οποίο η Saab έχει “μεταλλάξει” για στρατιωτική χρήση.

Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του είναι το ραντάρ του (Erieye ER), που βρίσκεται σε εκείνο το μακρόστενο εξόγκωμα πάνω από την άτρακτο. Αντί να γυρίζει γύρω-γύρω, σκανάρει ηλεκτρονικά τεράστιες περιοχές ταυτόχρονα, πιάνοντας από αεροπλάνα και πυραύλους μέχρι μικρά drones που πετάνε χαμηλά, και μάλιστα από τεράστιες αποστάσεις. Από κάτω έχει και ραντάρ για τη θάλασσα, παρακολουθώντας καράβια και ναυτικές οδούς.

Μέσα στην καμπίνα είναι γεμάτο κονσόλες όπου το πλήρωμα συντονίζει τα πάντα. Μπορεί να πετάει πάνω από τα 40.000 πόδια για περισσότερες από 11 ώρες σερί, κάνοντας πρακτικά τη δουλειά ενός ιπτάμενου στρατηγείου που διευθύνει τις υπόλοιπες δυνάμεις.

🚨 BREAKING

Officially, the UAE has lost its advanced early warning and air surveillance aircraft, Saab GlobalEye, the only one in the Middle East. Worth nearly $1 billion, it was destroyed by a drone valued at no more than $20,000. pic.twitter.com/ENJCE7UyJA

— 𝐓𝐌𝐓 (@TMT_arabic) March 15, 2026

Η αλήθεια για το κόστος (όχι, δεν κάνει 1 δις)

Με το που βγήκαν οι φήμες, το ίντερνετ (και ειδικά το X/Twitter) γέμισε με αναρτήσεις που έλεγαν με στόμφο ότι τα Εμιράτα έχασαν ένα αεροπλάνο του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από ένα φθηνό drone των 20.000 δολαρίων. Εντάξει, ας το δούμε λίγο πιο ψύχραιμα.

Στην πραγματικότητα, το αεροπλάνο είναι φθηνότερο. Τα Εμιράτα αγόρασαν και τα πέντε GlobalEye μαζί με διάφορα πακέτα υποστήριξης με συνολικό συμβόλαιο γύρω στα 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Οπότε, με απλά μαθηματικά, το καθένα κοστίζει γύρω στα 450 με 500 εκατομμύρια ανάλογα με τον εξοπλισμό του. Προφανώς μιλάμε για ένα από τα πιο ακριβά και πολύτιμα αεροσκάφη της περιοχής, αλλά το “1 δις” που αναπαράγεται, προκύπτει μάλλον επειδή κάποιοι μπέρδεψαν τη συνολική αξία του συμβολαίου με την τιμή του ενός.

Το σίγουρο είναι ότι τα υπόστεγα στην Al-Dhafra έπαθαν ζημιά. Το αν υπήρχε κάτι πολύτιμο μέσα, θα το μάθουμε μόνο αν βγει κάποια επίσημη ανακοίνωση από τα Εμιράτα, τις ΗΠΑ ή τη Saab, ή αν διαρρεύσουν πιο ξεκάθαρες φωτογραφίες τις επόμενες μέρες.