Τα τελευταία δευτερόλεπτα πριν το λιοντάρι κατασπαράξει την 29χρονη Καθρίν Σαπέλ, μέσα στο αυτοκίνητο της, σε πάρκο του Γιοχάνεσμπουργκ, κατέγραψε ο φωτογραφικός φακός ενός άνδρα.
O Μπεν Γκόβεντερ θέλησε να απαθανατίσει τη στιγμή που δύο λιοντάρια πλησίασαν το αυτοκίνητο της Καθρίν Σαπέλ.
Δεν μπορούσε να φανταστεί όμως, τι θα ακολουθούσε. Η λέαινα επιτέθηκε από το ανοιχτό παράθυρο στην Σαπέλ και την δάγκωσε θανάσιμα στον ώμο της.
Η Αμερικανίδα τουρίστρια, μοντέρ στο επάγγελμα, έχασε τη ζωή της, με τρόπο τραγικό.
«Ήμουν τρομοκρατημένος! Μετά την πρώτη επίθεση, η λέαινα υποχώρησε από το αυτοκίνητο και από το στόμα της έτρεχε το αίμα, μέχρι τα πόδια της! Όλοι πιστέψαμε ότι δεν της άρεσε η ανθρώπινη σάρκα που δάγκωσε, αλλά η λέαινα, όπως κάποιος που δεν έμεινε ικανοποιημένος από τον εαυτό του σε έναν αγώνα, επέστρεψε και επιτέθηκε ξανά! Οι δύο φύλακες του πάρκου έτρεξαν προς το μέρος μας και τα λιοντάρια απομακρύνθηκαν. Είδα τη λέαινα να κρατά στο στόμα της, τον ώμο της άτυχης κοπέλας! Ήταν πολύ αργά για να τη σώσουμε!», δήλωσε ο Μπεν.
Το επάγγελμα του είναι μηχανικός και ζει στην περιοχή. Επισκέφτηκε το πάρκο, μαζί με την μητέρα του και την αδερφή του για να ξεναγήσει δύο φίλους του, από την Ινδία.
«Αποφασίσαμε να δείξουμε στους φίλους μας, λιοντάρια στο φυσικό τους χώρο! Ξαφνικά σταμάτησε το αμάξι με την κοπέλα, μπροστά μας. Και ο οδηγός κατέβασε το παράθυρό του. Το ίδιο έκανε και η συνοδηγός. Το αρσενικό λιοντάρι δεν φάνηκε να ενδιαφέρεται για την παρουσία του αμαξιού και η λέαινα δεν φάνηκε να ενοχλείται. Σηκώθηκε πολύ νωχελικά και τέντωσε το σώμα της. Τότε, χωρίς καμία προειδοποίηση στάθηκε μπροστά στο παράθυρο. Εκείνη τη στιγμή, η επιβάτις ήταν πρόσωπο με πρόσωπο με ένα από τα πιο άγρια και θαυμάσια ζώα. Ξαφνικά η λέαινα, έκανε βουτιά στο κάθισμα του συνεπιβάτη. Ο οδηγός δεν είχε περιθώρια να προλάβει να κλείσει το παράθυρο. Το λιοντάρι ήταν τόσο δυνατό, τόσο γρήγορο, που όλα έγιναν μέσα σε δύο λεπτά!».
Ο 66χρονος ξεναγός, Πιερ Ποτζιετέρ, που οδηγούσε το αμάξι, δήλωσε ότι προσπάθησε να σώσει την κοπέλα και περιέγραψε το περιστατικό ως την «χειρότερη στιγμή της ζωής του!».
Ο Πιερ, ο οποίος υπέστη καρδιακή προσβολή και τραυματίστηκε στα χέρια πάνω στην πάλη του με την λέαινα, κατηγόρησε τους φύλακες του πάρκου για δειλία και τις πρώτες βοήθειες για ολιγωρία.
Αλλά ο Μπεν, ο αυτόπτης μάρτυρας του τραγικού γεγονότος, πιστεύει ότι ήταν ήδη πολύ αργά για την 29χρονη: «Το πρόσωπο της δεν υπήρχε και η δεξιά πλευρά του θώρακα είχε χαθεί. Τίποτα δεν θα μπορούσε να τη σώσει».
Όπως εκμυστηρεύτηκε o Μπεν, αρχικά ήθελε να βιντεοσκοπήσει τη στιγμή που τα δύο λιοντάρια πλησίασαν το αμάξι, αλλά πάτησε κατά λάθος, έβγαλε μόνο μία φωτογραφία.
Σύμφωνα με αμερικανικά Μέσα, η κοπέλα ήταν μία πολύ επιτυχημένη μοντέρ και μάλιστα είχε δουλέψει και για την σειρά «Game of Thrones».
Επίσης, είχε εργαστεί και στην ταινία «Captain America» καθώς σε άλλες επιτυχημένες παραγωγές του Χόλιγουντ.
