Στα μάτια των αμύητων μοιάζει με ένα… θαύμα της φύσης ή θύμα βανδαλισμού. Στην πραγματικότητα είναι ένας μικρός καρδινάλιος που έτυχε να γεννηθεί μισός αρσενικός και… μισός θηλυκός! Έτσι, είναι καταδικασμένος να ζει μόνος.
Συγκεκριμένα, οι ορνιθολόγοι στο Ιλινόις είχαν την ευκαιρία να παρατηρήσουν το περίεργο «ανδρόγυνο» πουλί το οποίο έχει θηλυκό πτέρωμα στην αριστερή πλευρά και ανδρικό στη δεξιά. Ο γυνανδρομορφισμός είναι αποτέλεσμα χρωμοσωμικής ανωμαλίας και έχει παρατηρηθεί σε πολλά έντομα, καρκινοειδή και λίγα είδη πτηνών.
Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις τα συγκεκριμένα άτομα έχουν αμφίπλευρη συμμετρία με διαφορετικό φύλο στη δεξιά και διαφορετικό στην αριστερή πλευρά. Σε άλλες περιπτώσεις εμφανίζουν μωσαϊκισμό, με κύτταρα διαφορετικού φύλλου διάσπαρτα σε όλο το σώμα.
Το φαινόμενο συνιστά αποτέλεσμα λαθών κατά τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων στο έμβρυο. Τα κύτταρα που διαιρούνται περνούν αρχικά από τη διαδικασία της μίτωσης, κατά την οποία δημιουργούνται δύο πλήρη αντίγραφα κάθε χρωμοσώματος, προκειμένου να μοιραστούν τελικά στα δύο κύτταρα που προκύπτουν από τη διαίρεση.
Στο μεταξύ, είδη στα οποία τα αρσενικά άτομα έχουν γονότυπο ΧΥ (όπως ο άνθρωπος) τα κύτταρα του εμβρύου διπλασιάζουν τα φυλετικά χρωμοσώματα και γίνονται έτσι XXYY. Από τη μίτωση θα προκύψουν κανονικά δύο κύτταρα XY, σε σπάνιες όμως περιπτώσεις προκύπτουν κύτταρα X, που είναι θηλυκά, και κύτταρα ΧΥΥ, τα οποία είναι αρσενικά.
