Μια νέα φωτογραφία του Στίβεν Χόκινγκ κάνει τις τελευταίες ώρες τον γύρο του διαδικτύου, φέρνοντας ξανά στην επικαιρότητα τη σχέση του διάσημου θεωρητικού φυσικού με τον Τζέφρι Έπσταϊν. Τη φωτογραφία, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, δημοσίευσε πρώτη η βρετανική Daily Mail.
Στο στιγμιότυπο, βλέπουμε τον Χόκινγκ να ποζάρει ανάμεσα σε δύο κοπέλες που φορούν μπικίνι και κρατούν ποτά. Παρόλο που δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση για το πού και πότε ακριβώς τραβήχτηκε, όλα δείχνουν πως βρισκόμαστε στο ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν (Little Saint James) στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους.
Το συνέδριο του 2006 και οι κατηγορίες
Δεν είναι μυστικό ότι ο Χόκινγκ βρέθηκε στο νησί. Ήταν μάλιστα ένας από τους 21 επιστήμονες διεθνούς φήμης που είχαν δώσει το “παρών” σε ένα συνέδριο που είχε οργανώσει εκεί ο Έπσταϊν το 2006.
Ωστόσο, η ιστορία έχει πιο σκοτεινές πτυχές. Σύμφωνα με την Daily Mail, το όνομα του Χόκινγκ είχε εμπλακεί σε φήμες όταν η Βιρτζίνια Τζιούφρε (ένα από τα βασικά θύματα του Έπσταϊν) φέρεται να τον κατηγόρησε ότι συμμετείχε σε «όργιο με ανηλίκους». Ο ίδιος ο Έπσταϊν αρνιόταν κατηγορηματικά κάτι τέτοιο. Μάλιστα, από τα email που έχουν διαρρεύσει, φαίνεται πως ο Έπσταϊν είχε δώσει εντολή στη στενή του συνεργάτιδα, Γκίσλεϊν Μάξγουελ, να προσφέρει χρήματα σε γνωστούς της Τζιούφρε, ώστε να βγουν μπροστά και να διαψεύσουν τις κατηγορίες εις βάρος του Χόκινγκ.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Χόκινγκ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το 2018 σε ηλικία 76 ετών (έχοντας παλέψει με τη νόσο ALS για μισό αιώνα), αναφέρεται περίπου 250 φορές στον περιβόητο φάκελο του Έπσταϊν. Όμως, δεν υπάρχει καμία απολύτως απόδειξη ή ένδειξη ότι συμμετείχε σε κάποια παράνομη πράξη.
Ειδικά διαμορφωμένο υποβρύχιο και μπάρμπεκιου
Από την ίδια περίοδο στο νησί υπάρχουν και άλλες φωτογραφίες. Σε μία από αυτές, ο καθηγητής φαίνεται να χαλαρώνει σε ένα μπάρμπεκιου με αρκετό κόσμο. Η πιο εντυπωσιακή όμως είναι αυτή που τον δείχνει να κάνει υποβρύχια ξενάγηση στον βυθό της περιοχής.
Λέγεται, μάλιστα, ότι ο καταδικασμένος μεγιστάνας είχε φροντίσει να τροποποιήσει το μικρό υποβρύχιο ειδικά για τον Χόκινγκ, ώστε να χωράει το αναπηρικό του αμαξίδιο και να μπορεί να απολαύσει τη βόλτα.
Λεζάντα: Ο Στίβεν Χόκινγκ κάνει υποβρύχια ξενάγηση στον βυθό γύρω από το νησί του Έπσταϊν (Πηγή: Αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης).
Το μυστήριο με το «ανδρικό κλαμπ» του 2011
Τα έγγραφα που είδαν το φως της δημοσιότητας κρύβουν και άλλες μαρτυρίες. Το 2019, κάποιος επικοινώνησε με το FBI δίνοντας μια πληροφορία για το 2011. Υποστήριξε ότι ο Έπσταϊν και ο Χόκινγκ είχαν επισκεφθεί μαζί ένα «κλειστό κλαμπ αποκλειστικά για άνδρες», το οποίο περιέγραψε ως ένα είδος λουτρού.
Η πηγή ανέφερε στο FBI: «Παρακολουθούσα τις ειδήσεις και θυμήθηκα ότι είδα αυτούς τους διακεκριμένους άνδρες στο κλαμπ το 2011. Τότε δεν είχα ιδέα ποιοι ήταν. Εκεί μέσα συνέβαιναν πολλά πράγματα».
Μέχρι σήμερα, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης έχει βγάλει στη φόρα πάνω από 3,5 εκατομμύρια έγγραφα για την υπόθεση, εφαρμόζοντας το νομοσχέδιο για τη δημοσιοποίηση των αρχείων Έπσταϊν που ψηφίστηκε πέρυσι και έφερε την υπογραφή του Ντόναλντ Τραμπ.
