Βαλίτσες για Λονδίνο ετοιμάζει η Waymo, η γνωστή αμερικανική εταιρεία που φτιάχνει αυτοκίνητα τα οποία πάνε… μόνα τους. Στόχος της εταιρείας είναι να πατήσει γκάζι στη βρετανική πρωτεύουσα μέχρι τον Σεπτέμβριο, φέρνοντας μια νέα εποχή στις μετακινήσεις.

Τα πράγματα δείχνουν να σοβαρεύουν, καθώς η βρετανική κυβέρνηση έχει πάρει ζεστά το θέμα. Σύμφωνα με το BBC, σχεδιάζουν να αλλάξουν τη νομοθεσία στο δεύτερο μισό του 2026, ώστε να επιτραπεί και επίσημα στα ταξί χωρίς οδηγό να κυκλοφορούν νόμιμα στην πόλη. Βέβαια, ακριβή ημερομηνία δεν μας έχουν δώσει ακόμα, αλλά το νερό έχει μπει στο αυλάκι.

Πότε ξεκινάνε οι δοκιμές

Η Waymo, που για όσους δεν γνωρίζουν ανήκει στην «ομπρέλα» της Alphabet (δηλαδή της μαμάς εταιρείας της Google), δεν χάνει χρόνο. Ανακοίνωσε πως μια πιλοτική υπηρεσία θα ξεκινήσει ήδη από τον φετινό Απρίλιο.

Μάλιστα, η Υπουργός Τοπικών Μεταφορών, Λίλιαν Γκρίνγουντ, έδωσε το στίγμα των προθέσεων της κυβέρνησης:

«Στηρίζουμε την Waymo και όσους άλλους θέλουν να δραστηριοποιηθούν στον χώρο, μέσα από τα πιλοτικά μας προγράμματα. Θέλουμε κανονισμούς που βοηθούν την καινοτομία, ώστε τα αυτόνομα αυτοκίνητα να γίνουν πραγματικότητα στους βρετανικούς δρόμους».

Πώς λειτουργεί το σύστημα

Για του λόγου το αληθές, η εταιρεία έφερε ήδη έναν στόλο από τα οχήματά της και τα παρουσίασε στο Μουσείο Μεταφορών του Λονδίνου, για να πάρει ο κόσμος μια γεύση.

Αυτή τη στιγμή, αν πετύχετε κάποιο όχημα της Waymo στο δρόμο, θα δείτε άνθρωπο στη θέση του οδηγού. Πρόκειται για οδηγούς ασφαλείας που δουλειά τους είναι να «χαρτογραφήσουν» τους δρόμους και να εκπαιδεύσουν το σύστημα. Το σχέδιο όμως είναι ξεκάθαρο: όταν η υπηρεσία ανοίξει κανονικά για το κοινό και αρχίσει να χρεώνει εισιτήριο, το τιμόνι θα στρίβει μόνο του, χωρίς κανέναν άνθρωπο να το χειρίζεται.