Όλα ξεκίνησαν γύρω στις 02:00 τα ξημερώματα (τοπική ώρα). Η ησυχία έσπασε από τουλάχιστον επτά δυνατές εκρήξεις που ακούστηκαν σε διάφορες γειτονιές, ενώ ο ήχος από μαχητικά αεροσκάφη που πετούσαν χαμηλά έκανε τον κόσμο να πεταχτεί από τα κρεβάτια του. Ο πανικός ήταν διάχυτος, ενώ πολλές περιοχές – ειδικά στα νότια της πόλης, κοντά στα στρατόπεδα – βυθίστηκαν στο σκοτάδι λόγω διακοπής ρεύματος.

Οι πληροφορίες λένε ότι ένας από τους βασικούς στόχους ήταν το Φρούριο Τιούνα. Δεν μιλάμε για ένα απλό στρατόπεδο, αλλά για την «καρδιά» του στρατού της Βενεζουέλας, καθώς εκεί στεγάζονται το Υπουργείο Άμυνας και η Στρατιωτική Ακαδημία. Βίντεο που κυκλοφορούν δείχνουν πυκνούς καπνούς, κάτι που δείχνει ότι τα χτυπήματα ήταν στοχευμένα.

Η αντίδραση Μαδούρο και η σιωπή των ΗΠΑ

Η κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο κήρυξε αμέσως κατάσταση έκτακτης ανάγκης, δείχνοντας κατευθείαν την Ουάσιγκτον ως υπεύθυνη για επιθέσεις σε στρατιωτικούς αλλά και πολιτικούς στόχους. Από την πλευρά τους, οι ΗΠΑ δεν έχουν πει επίσημα «εμείς το κάναμε», αλλά η κίνηση της αμερικανικής FAA να απαγορεύσει τις πτήσεις πολιτικών αεροσκαφών πάνω από τη Βενεζουέλα «φωνάζει» ότι κάτι στρατιωτικό τρέχει στην περιοχή.

Το μεγάλο ερώτημα: Έχει δύναμη να απαντήσει η Βενεζουέλα;

Πολλοί αναρωτιούνται αν ο Μαδούρο έχει όντως στρατό ικανό να τα βάλει με μια υπερδύναμη ή αν όλα είναι λόγια. Η αλήθεια είναι κάπου στη μέση: Έχει τα όπλα, αλλά το ερώτημα είναι αν δουλεύουν.

Στα χαρτιά, οι Ένοπλες Δυνάμεις (FANB) έχουν πάνω από 100.000 άτομα προσωπικό. Ο Μαδούρο καυχιέται και για την Εθνική Πολιτοφυλακή, παρουσιάζοντάς την σαν μια λαϊκή ασπίδα εκατομμυρίων, αλλά στην πραγματικότητα αυτός ο μηχανισμός είναι περισσότερο για εσωτερικό έλεγχο παρά για πόλεμο. Οι ειδικοί λένε ότι τα νούμερα είναι μικρότερα και η οικονομική κρίση έχει αφήσει τα σημάδια της στη συντήρηση των μέσων.

Τι υπάρχει στο οπλοστάσιο (Το μείγμα Ανατολής και Δύσης)

Ο Στρατός Ξηράς της Βενεζουέλας είναι ένα παράξενο μείγμα από ρωσικά, κινεζικά, αλλά και παλιά δυτικά συστήματα:

• Άρματα μάχης: Διαθέτουν τα ρωσικά T-72B1V και τα παλαιότερα γαλλικά AMX-30V.
• Πυροβολικό: Εδώ είναι δυνατοί. Έχουν ισχυρά ρωσικά συστήματα (Msta-S, BM-21 Grad) και τα φονικά BM-30 Smerch.
• Αεράμυνα: Τα τελευταία χρόνια αγόρασαν ρωσικά συστήματα Buk-M2E και αναβάθμισαν τα παλιά Pechora, φτιάχνοντας μια σοβαρή ομπρέλα προστασίας.

Το «βαρύ χαρτί» τους, όμως, είναι οι S-300VM. Πρόκειται για ένα σύστημα που μπορεί να χτυπήσει αεροπλάνα και πυραύλους από πολύ μακριά. Είναι ο λόγος που οποιαδήποτε αεροπορική επίθεση πρέπει να σχεδιαστεί πολύ προσεκτικά. Το πρόβλημα; Κανείς δεν ξέρει πόσα από αυτά είναι πλήρως λειτουργικά και αν υπάρχουν ανταλλακτικά.

Αέρας και Θάλασσα: Τα αδύναμα σημεία

Στον αέρα, η κατάσταση είναι ζόρικη. Έχουν 24 ρωσικά μαχητικά Su-30MK2 που είναι αξιόλογα, και κάποια παλιά αμερικανικά F-16 από τη δεκαετία του ’80, που όμως πετάνε με το ζόρι λόγω έλλειψης ανταλλακτικών. Το ίδιο ισχύει και για τα ελικόπτερα.

Στη θάλασσα, το Ναυτικό στηρίζεται σε μερικές κορβέτες και περιπολικά, ενώ τα δύο υποβρύχιά τους (Type-209) είναι αμφίβολο αν μπορούν να επιχειρήσουν σοβαρά. Μπορούν να κάνουν «σαματά» σε ψαράδες ή μικρά πλοία (όπως έγινε με τη Γουιάνα), αλλά δύσκολα θα σταθούν απέναντι σε αμερικανικό στόλο.

Η ετυμηγορία

Οι ΗΠΑ έχουν τεράστια τεχνολογική υπεροχή. Μπορούν να «τυφλώσουν» τα ραντάρ και να χτυπήσουν από μακριά χωρίς να κινδυνεύσουν. Η Βενεζουέλα μπορεί να κάνει ζημιά αν ο εχθρός πλησιάσει στις ακτές, αλλά δεν έχει αντοχές για πόλεμο διαρκείας. Η έλλειψη ανταλλακτικών και καυσίμων είναι η «αχίλλειο πτέρνα» της.

Αυτή τη στιγμή, φαίνεται πως οι ΗΠΑ πιέζουν στρατηγικά χωρίς να θέλουν (ακόμα) εισβολή. Αν γίνει το λάθος, η πρώτη μάχη θα δοθεί στον αέρα και τη θάλασσα της Καραϊβικής.

Αναλυτικός Πίνακας Οπλισμού Βενεζουέλας