Για πρώτη φορά μελέτη συνδέει το ύψος με το κίνδυνο άνοιας στην τρίτη ηλικία, μια συσχέτιση που είναι πολύ πιο έντονη στους άνδρες απ’ ότι στις γυναίκες, για λόγους που δεν είναι σαφείς.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Τομ Ρους της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο βρετανικό περιοδικό ψυχιατρικής «British Journal of Psychiatry», σύμφωνα με τη βρετανική Telegraph, μελέτησαν στοιχεία για σχεδόν 220.000 ανθρώπους.
Στην έρευνα συμμετείχε και ο ελληνικής καταγωγής Εμμανουήλ Σταματάκης, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ της Αυστραλίας (και μέχρι πρόσφατα στο University College του Λονδίνου), ο οποίος αποφοίτησε από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης (Σχολή Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού) το 1996.
Η στατιστική ανάλυση έδειξε ότι οι άνδρες με ύψος κάτω από 1,65 μέτρα έχουν κατά μέσο όρο 50% μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν άνοια και να πεθάνουν από αυτήν, σε σχέση με όσους έχουν ύψος πάνω από 1,73 μέτρα. Μια ψαλίδα 7,3 εκατοστών ανάμεσα σε δύο οποιαδήποτε ύψη αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας κατά 24% περίπου για τον πιο κοντό.
Στις γυναίκες ο παράγων του ύψους παίζει σχετικά μικρότερο ρόλο. Παρ’ όλα αυτά, μια γυναίκα με ύψος 1,56 μέτρων έχει 35% μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσει άνοια, σε σχέση με μια γυναίκα ύψους 1,65 μέτρων. Μια οποιαδήποτε διαφορά ύψους 6,8 εκατοστών αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας κατά 13% για την πιο κοντή.
Το χαμηλό ύψος θεωρείται από τους επιστήμονες ένδειξη για την ύπαρξη αναπτυξιακών δυσκολιών κατά τα πρώτα χρόνια ζωής ενός παιδιού, κυρίως λόγω ψυχολογικού στρες, διαφόρων ασθενειών ή κακής διατροφής. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα κορίτσια επηρεάζονται λιγότερο από ό,τι τα αγόρια από την κακή διατροφή και το στρες κατά την παιδική ηλικία τους, γι’ αυτό ο παράγων του ύψους παίζει μικρότερο ρόλο αργότερα, όσον αφορά τον κίνδυνο της άνοιας.
«Η νέα έρευνα δείχνει τη σημασία που έχουν οι έγκαιρες παρεμβάσεις, έτσι ώστε τα παιδιά να έχουν φυσιολογική διατροφή και γενικά να μην αντιμετωπίζουν κινδύνους», δήλωσε ο Τομ Ρους.
Περίπου ένας στους έξι ανθρώπους άνω των 80 ετών έχει άνοια και το πρόβλημα αναμένεται να επιδεινωθεί σε παγκόσμιο επίπεδο στο μέλλον. Διάφορες μελέτες έχουν δείξει ότι ο υγιεινός τρόπος ζωής (σωστή διατροφή, σωματική και νοητική άσκηση, όχι κάπνισμα κ.α.) μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας.
