Μια αδιανόητη τραγωδία φέρνει ξανά στο προσκήνιο τους κινδύνους που κρύβονται στα social media. Ένα 11χρονο αγόρι, ο Φρέντι Ντέιβις, έχασε τη ζωή του δοκιμάζοντας μια εξαιρετικά επικίνδυνη διαδικτυακή «μόδα» που έχει γίνει viral και είναι γνωστή ως «chroming» ή «huffing».

Τι ακριβώς είναι αυτό; Παιδιά και έφηβοι εισπνέουν τοξικές αναθυμιάσεις από απλά προϊόντα που έχουμε όλοι στο σπίτι μας, όπως τα αποσμητικά σε σπρέι, για να νιώσουν μια στιγμιαία «φτιάξη» ή ευφορία. Αυτή η απερισκεψία της στιγμής, όμως, έχει ήδη κόψει το νήμα της ζωής σε αρκετά παιδιά τόσο στη Βρετανία όσο και στις ΗΠΑ.

Οι γονείς του 11χρονου, έχοντας χάσει κυριολεκτικά τη γη κάτω από τα πόδια τους, προσπαθούν τώρα να προειδοποιήσουν τον κόσμο, ώστε να μη ζήσει καμία άλλη οικογένεια τον δικό τους εφιάλτη.

Τα προειδοποιητικά σημάδια και το μοιραίο πρωινό

Η μητέρα του παιδιού, η Ροζάν Τόμπσον, δεν είχε πλήρη άγνοια. Είχε πάρει το μάτι της αυτή την τάση στο ίντερνετ και μάλιστα είχε κάτσει να μιλήσει στον γιο της, προειδοποιώντας τον να μην κάνει καμιά ανοησία.

Είχε καταλάβει, επίσης, ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, όταν έβλεπε τα αποσμητικά σε σπρέι του μικρού να αδειάζουν μέσα σε 24 ώρες. Γι’ αυτό τον λόγο, σταμάτησε να του τα αγοράζει και του πήρε αποσμητικά roll-on. Όμως, το κακό είχε ήδη γίνει.

Τον Ιανουάριο του 2025, η Ροζάν βρήκε τον Φρέντι νεκρό μέσα στο δωμάτιό του. Όπως αποδείχτηκε, το πρωί της τραγωδίας ένα μπουκάλι σπρέι έπεσε από τα ρούχα του παιδιού. Σύμφωνα με την αστυνομία, η “τεχνική” της συγκεκριμένης μόδας θέλει τα παιδιά να αδειάζουν το σπρέι μέσα σε κάλτσες και μετά να εισπνέουν τους ατμούς.

«Τον άγγιξα και ήταν κρύος»

Η κατάθεση της μητέρας ανατριχιάζει: «Πήγα στο δωμάτιό του για να τον ξυπνήσω. Άνοιξα την πόρτα και φώναξα “Φρεντ”, όπως κάνω κάθε πρωί. Τον είδα να είναι μπρούμυτα στο κρεβάτι και δεν μου απάντησε. Άρχισα να ανησυχώ. Τον άγγιξα στον ώμο και ήταν πιο κρύος απ’ ό,τι συνήθως. Ζήτησα βοήθεια και κάλεσα το 999 λέγοντας: “Νομίζω ότι ο γιος μου είναι νεκρός”».

Τι έδειξαν οι ιατροδικαστικές εξετάσεις

Οι εξετάσεις δεν άφησαν περιθώρια για αμφιβολίες. Η ιατροδικαστής, δρ Λίνα Παλμ, εξήγησε ότι ο θάνατος προήλθε από την εισπνοή βουτανίου (το αέριο που κάνει το σπρέι να ψεκάζει). Παράλληλα, ο τοξικολόγος Τζον Σλότερ βρήκε στους ιστούς του παιδιού προπάνιο, βουτάνιο και ισοβουτάνιο – ακριβώς δηλαδή τα συστατικά ενός κοινού αεροζόλ.

Η μητέρα του απευθύνει πλέον ένα ξεκάθαρο μήνυμα σε όλους μας: «Τα παιδιά επηρεάζονται εύκολα και δεν καταλαβαίνουν τους κινδύνους. Δεν πρόκειται να ξαναβάλω αεροζόλ στο σπίτι μου ποτέ. Αυτά τα πράγματα σκοτώνουν».

Μια λανθασμένη αίσθηση ασφάλειας

Ο Άσλεϊ Μάρτιν, σύμβουλος δημόσιας υγείας, βάζει τα πράγματα στη θέση τους, καταρρίπτοντας τον μύθο ότι τα αποσμητικά είναι αθώα. «Είναι εύκολο να νομίζεις ότι τα σπρέι είναι ακίνδυνα», αναφέρει. «Όμως, η εισπνοή τους σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσει λιποθυμίες, προβλήματα στην αναπνοή, αρρυθμίες στην καρδιά και τελικά, θάνατο. Πολλοί πιστεύουν λανθασμένα ότι αυτά παθαίνουν μόνο όσοι κάνουν χρήση σκληρών ουσιών. Δεν ισχύει».

Ο τραγικός χαμός του Φρέντι είναι ένα καμπανάκι κινδύνου. Υπενθυμίζει με τον πιο σκληρό τρόπο ότι οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί πρέπει να έχουν τα μάτια τους δεκατέσσερα και να μιλάνε ανοιχτά στα παιδιά για το τι βλέπουν στις οθόνες τους.