Σε παγκόσμιο συναγερμό έχουν τεθεί αρκετές περιοχές του πλανήτη μετά τον ισχυρό σεισμό που σημειώθηκε την Τετάρτη στη Ρωσία. Η δόνηση ήταν τόσο δυνατή που αρκετές χώρες προχώρησαν σε έκδοση προειδοποιήσεων για τσουνάμι, ενώ η μετασεισμική δραστηριότητα συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό.
Με αφορμή αυτό το γεγονός, πολλοί θυμήθηκαν το πιο δυνατό τσουνάμι που έχει χτυπήσει ποτέ την Ελλάδα. Κι αυτό δεν είναι άλλο από το τσουνάμι της 9ης Ιουλίου 1956, μετά τον φονικό σεισμό που συγκλόνισε την Αμοργό και μεγάλο μέρος του Αιγαίου.
Ήταν ο ισχυρότερος σεισμός που καταγράφηκε στην Ελλάδα κατά τον 20ό αιώνα, με μέγεθος που σύμφωνα με διαφορετικές μετρήσεις κυμάνθηκε από 7,5 έως 7,8 Ρίχτερ. Η δόνηση προκάλεσε τεράστιες καταστροφές: 53 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, περισσότεροι από 100 τραυματίστηκαν, ενώ ολόκληρα νησιά υπέστησαν ανυπολόγιστες ζημιές.
Η μεγαλύτερη όμως φρίκη ήρθε λίγα λεπτά μετά. Το τσουνάμι που προκλήθηκε, σύμφωνα με νεότερες έρευνες, όχι τόσο από υποθαλάσσιες κατολισθήσεις όσο από τη βίαιη μετακίνηση του ρήγματος, σάρωσε τις Κυκλάδες, τα Δωδεκάνησα, τις ακτές της Κρήτης και ακόμη και περιοχές της Τουρκίας.
Τα κύματα έφτασαν σε ύψος 30 μέτρων στη νότια ακτή της Αμοργού, 20 μέτρων στην Αστυπάλαια και 10 μέτρων στη Φολέγανδρο. Πρόκειται για τα υψηλότερα καταγεγραμμένα κύματα τσουνάμι σε ολόκληρη τη λεκάνη της Μεσογείου μετά τον 20ό αιώνα.
Οι ζημιές ήταν τρομακτικές. Στη Σαντορίνη καταστράφηκαν περισσότερα από 500 σπίτια, ενώ σοβαρές βλάβες υπέστησαν επίσης η Ανάφη, η Ίος, η Νάξος, η Πάρος, η Κάλυμνος, η Λέρος, η Πάτμος και οι Λειψοί.
Ο τότε πρωθυπουργός Κωνσταντίνος Καραμανλής κήρυξε τη Σαντορίνη σε κατάσταση «τοπικής συμφοράς μεγάλης εκτάσεως» και επισκέφθηκε το νησί λίγες μέρες αργότερα, στις 14 Ιουλίου. Οι εφημερίδες της εποχής έγραψαν ότι ο σεισμός είχε ισχύ ίση με 10.000 ατομικές βόμβες.
Σήμερα, σχεδόν 70 χρόνια μετά, οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν εκείνο το φαινόμενο, που θεωρείται σημείο αναφοράς για τη σεισμική και τσουναμική δραστηριότητα στην Ελλάδα και τη Μεσόγειο. Το τσουνάμι του 1956 παραμένει ένα από τα πιο ακραία και καταστροφικά φυσικά φαινόμενα που έχει βιώσει η χώρα μας.
