Στην Ανατολική Μεσόγειο κατευθύνθηκε το πρώτο πολεμικό πλοίο της Κίνας για τον πόλεμο στη Συρία, σύμφωνα με τουρκικά μέσα ενημέρωσης εξαπατώντας – όπως υποστηρίζουν – την Τουρκία για να περάσει από το Βόσπορο.

Σύμφωνα με τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης, πρόκειται για το πλοίο Varyang, «το οποίο εξαπάτησε την Τουρκία ώστε να του επιτρέψει να περάσει από το Βόσπορο, λέγοντας ότι είναι τουριστικό. Ωστόσο στη συνέχεια μετατράπηκε σε πολεμικό».

Όπως αναφέρεται οι Κινέζοι δήλωσαν ότι το πλοίο κατασκευάστηκε στην Ουκρανία και θα εξυπηρετούσε ένα εκατομμύριο τουρίστες. Ωστόσο εκτιμάται ότι σε περίπτωση που υπάρξει σύρραξη, θα ενισχύσει το πολεμικό ναυτικό της Ρωσίας.

Είναι το πρώτο πολεμικό πλοίο της Κίνας και μπορεί να μεταφέρει ένα πολεμικό αεροσκάφος J15, ένα εκπαιδευτικό θαλάσσιο αεροσκάφος JT9 και ελικόπτερο τύπου Ζ8. Το πλοίο μετατράπηκε σε αεροπλανοφόρο και του δόθηκε το όνομα Liaoning.