Ο Αμερικανός πρόεδρος αποφάσισε να φορέσει το καπέλο του… συμβούλου προσλήψεων (headhunter, για τους μύστες της Silicon Valley) και να βρει τον επόμενο διευθύνοντα σύμβουλο της δεύτερης πιο ακριβής εταιρείας στον πλανήτη. Και όλα αυτά, ενώ στο βάθος παίζει ένα σενάριο που θα ζήλευε κι ο σεναριογράφος του Τζέιμς Μποντ: εξωσυζυγικές σχέσεις, απαγορευμένα μικροτσίπ και Κινέζες κατάσκοποι.
Ο «θρύλος» Τιμ Κουκ και το προξενιό μέσω Truth Social
Την Πέμπτη έσκασε η βόμβα: ο ιδρυτής και μέχρι πρότινος απόλυτος μονάρχης της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, υπέβαλε την παραίτησή του, αφήνοντας πίσω του συντρίμμια και μια μετοχή σε ελεύθερη πτώση 10% που εξαέρωσε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε λίγες ώρες.
Πριν καν προλάβει να στεγνώσει το μελάνι της παραίτησης (και ενώ η οικονομική διευθύντρια Κολέτ Κρες αναλάμβανε άρον-άρον ως προσωρινή CEO για να μαζέψει τα ασυμμάζευτα), ο Τραμπ μπήκε στο Truth Social για να δώσει τη λύση. Σύμφωνα με τον πρόεδρο, «μόνο ένας άνθρωπος» στον κόσμο μπορεί να γεμίσει τα παπούτσια του Χουάνγκ – τα οποία, ειρήσθω εν παρόδω, ο Τραμπ θεωρεί πως έκαναν «φανταστική δουλειά».
Ποιος είναι ο εκλεκτός; Ο 66χρονος Τιμ Κουκ. Ο άνθρωπος που πήρε την Apple μετά τον θάνατο του Στιβ Τζομπς, την απογείωσε, και νωρίτερα φέτος είπε να κάνει λίγο πίσω, αφήνοντας τη θέση του CEO για να κρατήσει τον πιο ξεκούραστο τίτλο του εκτελεστικού προέδρου. «Ένας θρύλος διαδέχεται έναν θρύλο!», έγραψε με τον γνωστό του ενθουσιασμό ο Τραμπ, στέλνοντας έμμεσα το βιογραφικό του Κουκ στο διοικητικό συμβούλιο της Nvidia.
Όταν τα μικροτσίπ συνάντησαν την… κατασκοπεία
Ας γυρίσουμε όμως στο ζουμί της υπόθεσης, γιατί ο λόγος που άδειασε η καρέκλα του Χουάνγκ είναι όλα τα λεφτά. Ο ισχυρός άνδρας της τεχνολογίας δεν έφυγε επειδή κουράστηκε, αλλά επειδή πιάστηκε στα πράσα σε ένα διπλό ερωτικό και κατασκοπευτικό σκάνδαλο.
Όλα ξεκίνησαν την περασμένη εβδομάδα, όταν οι «New York Times» αποκάλυψαν πως ο Χουάνγκ διατηρούσε μακροχρόνια εξωσυζυγική σχέση με μια άλλη κυρία της τεχνολογίας, την Άλις Χουάνγκ (απλή συνωνυμία, καμία συγγένεια). Η μικρή, αθώα λεπτομέρεια; Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες έχουν βάσιμες υποψίες ότι η εν λόγω κυρία λειτουργεί ως πράκτορας του Υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας – της κινεζικής CIA, με απλά λόγια.
Σύμφωνα με τις αρχές, η γοητευτική Άλις φέρεται να εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση για να στήσει ολόκληρη επιχείρηση παράκαμψης των αμερικανικών κυρώσεων, βοηθώντας να φτάσουν τα πολύτιμα μικροτσίπ της Nvidia σε κινεζικές εταιρείες. Φυσικά, το Πεκίνο έσπευσε να δηλώσει πως όλα αυτά είναι «αβάσιμες συκοφαντίες» με στόχο να αμαυρώσουν την εικόνα της Κίνας, γιατί ως γνωστόν, οι κατάσκοποι συνήθως βγάζουν δελτίο Τύπου όταν τους πιάνουν.
Διπλό ταμπλό και… εσωτερικές υποθέσεις
Και επειδή ένα σκάνδαλο ίσως να μην αρκούσε για να ρίξει έναν κολοσσό, οι «New York Times» επέστρεψαν με δεύτερο χτύπημα. Όπως αποκαλύφθηκε, ο Χουάνγκ έπαιζε σε διπλό ταμπλό, καθώς διατηρούσε παράλληλα κι άλλη εξωσυζυγική σχέση, αυτή τη φορά εντός των τειχών της εταιρείας, με την επίσης παντρεμένη Κίμπερλι Πάουελ, αντιπρόεδρο του τομέα υγείας της Nvidia.
Μπροστά στο τσουνάμι των αποκαλύψεων, ο Χουάνγκ έστειλε την Κυριακή ένα εσωτερικό memo στους υπαλλήλους του, όπου παραδεχόταν ταπεινά τις απιστίες του. Τέσσερις μέρες αργότερα, όμως, αποδείχθηκε ότι ένα απλό «συγγνώμη, παρασύρθηκα» δεν αρκεί όταν στη μέση υπάρχουν η εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, το FBI και μερικές εκατοντάδες χαμένα δισεκατομμύρια στη Wall Street. Κάπως έτσι, ο Χουάνγκ πήρε το καπελάκι του κι έφυγε, κι ο Τραμπ βρήκε την ευκαιρία να παίξει το αγαπημένο του παιχνίδι: να αποφασίζει (έστω και από το πληκτρολόγιο) ποιος θα κάνει κουμάντο στις μεγαλύτερες επιχειρήσεις του κόσμου.
