Η νευρική ανορεξία είναι μια σύνθετη διατροφική διαταραχή με βασικά χαρακτηριστικά την άρνηση διατήρησης ενός υγιούς βάρους, τον φόβο ότι το άτομο θα παχύνει και μια εντελώς λανθασμένη εικόνα του υγιούς σώματος.

Αιτίες της νευρικής ανορεξίας μπορεί να είναι η κατάθλιψη, η μοναξιά, η ανασφάλεια, η πίεση να είναι κανείς «τέλειος» ή το αίσθημα ότι δεν μπορεί να ελέγξει τίποτα στην ζωή του.

Πώς θα καταλάβετε ότι ένα άτομο έχει νευρική ανορεξία; Ιδού μερικά συνηθισμένα σημάδια.

• Κάνει δίαιτα παρά το γεγονός ότι είναι αδύνατος/η.
• Έχει εμμονή με τις θερμίδες, τα γραμμάρια λίπους και τη διατροφή γενικότερα.
• Προσποιείται ότι τρώει ή λέει ψέματα σχετικά με τα γεύματα, π.χ. κρύβει ή πετάει τα τρόφιμα για να αποφύγει να τα καταναλώσει.
• Έχει εμμονή με τις τροφές. Μπορεί λόγου χάρη να ξέρει τις ιδιότητες των τροφών, να μαγειρεύει συχνά για τους άλλους, να διαβάζει περιοδικά με συνταγές, να βγαίνει για φαγητό, αλλά τελικά να τρώει πολύ λίγο.
• Ακολουθεί περίεργα τελετουργικά σχετικά με το φαγητό, όπως π.χ. να κόβει το φαγητό με συγκεκριμένο τρόπο, να τρώει στο ίδιο πιάτο, να αρνείται να φάει μαζί με άλλους.
• Έχει εμμονή με την εικόνα του σώματος του/της και κυρίως με τα κιλά και συνήθως είναι επικριτικός/ή με την εμφάνισή του/της.
• Χάνει απότομα βάρος χωρίς να υπάρχει κάποιος ιατρικός λόγος, αλλά ταυτόχρονα αρνείται ότι είναι αδύνατος/η.