Συνετρίβη το διαστημικό σκάφος SpaceShipTwo – Νεκρός ο συγκυβερνήτης, σοβαρά τραυματισμένος ο κυβερνήτης

Συνετρίβη το διαστημικό σκάφος SpaceShipTwo της εταιρείας Virgin Galactic, κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής πτήσης στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών.

Νεκρός είναι ο συγκυβερνήτης του σκάφους, ενώ σοβαρά τραυματισμένος είναι ο κυβερνήτης, ο οποίος κατόρθωσε να εγκαταλείψει το σκάφος πριν τη συντριβή με το εκτινασσόμενο κάθισμα.

Άγνωστα παραμένουν τα αίτια του δυστυχήματος. Πρόκειται για τη δεύτερη συντριβή διαστημικού σκάφους ιδιωτικής εταιρείας σε λίγες ημέρες, καθώς την Τετάρτη μη επανδρωμένο σκάφος της Orbital Sciences, που θα μετέφερε εφόδια στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, καταστράφηκε έξι δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευσή του, αφότου ο πύραυλος που το μετέφερε εξερράγη.

Τα αμερικανικά τηλεοπτικά κανάλια έδειξαν εικόνες όπου διακρίνονται τα συντρίμμια του SpaceShip2 στην έρημο.

Το συγκεκριμένο διαστημόπλοιο μπορεί να μεταφέρει μέχρι και έξι επιβάτες. Εκατοντάδες άνθρωποι είχαν ήδη κάνει κράτηση για μια πτήση μερικών λεπτών στο διάστημα, προκαταβάλλοντας το ποσό των 200.000 δολαρίων που στοίχιζε το εισιτήριο.

Αυτόπτες μάρτυρες αναφέρουν πως το σκάφος εξερράγη στον αέρα και συνετρίβη στην έρημο, σύμφωνα με το Associated Press.

Νωρίτερα, η Virgin ανακοίνωσε μέσω Twitter πως το σκάφος είχε μια «ανωμαλία» κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής πτήσης.

Το σκάφος ήταν το μοντέλο πάνω στο οποίο θα στηριζόταν η επιχείρηση «διαστημικού τουρισμού» της Virgin.

Περισσότεροι από 500 άνθρωποι έχουν ήδη κλείσει θέσεις για τις μελλοντικές πτήσεις της Virgin Galactic, καταβάλλοντας προκαταβολές περίπου 200.000 δολαρίων.