Ένα νησί που οι περισσότεροι δεν έχουν ούτε ακούσει — τα νησιά Πίτκερν, χαμένα κάπου στα νερά του νότιου Ειρηνικού Ωκεανού, ανάμεσα στη Νέα Ζηλανδία και το Περού — βρέθηκαν ξαφνικά στο επίκεντρο της υγειονομικής κρίσης με τον χανταϊό.

Μιλάμε για ένα μέρος με μόλις 35 μόνιμους κατοίκους, που φτάνεις εκεί μόνο μετά από 32 ώρες πλεύσης από τη Μανγκαρέβα, ένα μικρό νησί της Γαλλικής Πολυνησίας. Εκεί έφτασε μια γυναίκα που είχε ταξιδέψει με το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius — το ίδιο πλοίο στο οποίο τρεις επιβάτες έχασαν τη ζωή τους από χανταϊό εν πλω.

Πώς έφτασε εκεί;

Πριν οι αρχές προλάβουν να την εντοπίσουν, η γυναίκα είχε ήδη αποβιβαστεί από το Hondius. Πέταξε στο Σαν Φρανσίσκο, από εκεί στην Ταϊτή, μετά στη Μανγκαρέβα και τέλος επιβιβάστηκε στο πλοίο που κάνει τη διαδρομή για τα νησιά Πίτκερν. Ένα ταξίδι σαν κυνηγητό — μόνο που κανείς δεν το ήξερε ακόμα.

Η ίδια δεν εμφανίζει συμπτώματα μέχρι στιγμής, αλλά αυτό δεν σημαίνει τίποτα όταν μιλάμε για έναν ιό με περίοδο επώασης έξι έως οκτώ εβδομάδων. Οι αρχές την έβαλαν αμέσως σε καραντίνα και θα παραμείνει εκεί μέχρι να λάβει ιατρική έγκριση.

Το πλοίο που έγινε εστία επιδημίας

Το MV Hondius είχε αναχωρήσει από την Αργεντινή τον προηγούμενο μήνα με προορισμό το Πράσινο Ακρωτήριο. Στο δρόμο, ξέσπασε η επιδημία. Τρεις επιβάτες πέθαναν — ένα ζευγάρι Ολλανδών και ένας Γερμανός πολίτης.

Όταν το πλοίο έφτασε στο Πράσινο Ακρωτήριο, δεν του επετράπη να δέσει. Παρέμεινε αποκλεισμένο στα ανοιχτά ενώ το πλήρωμα προσπαθούσε να διαχειριστεί την κατάσταση. Τελικά, η Ισπανία έδωσε άδεια αποβίβασης και πάνω από 120 επιβάτες και μέλη πληρώματος εκκενώθηκαν στην Τενερίφη, σε μια επιχείρηση που κράτησε δύο μέρες. Στη συνέχεια πήραν αεροπλάνο για τις χώρες τους.

Το ίδιο το πλοίο, με σκελετωμένο πλήρωμα 25 ατόμων και συνοδεία ενός γιατρού και ενός νοσηλευτή, κατευθύνεται τώρα πίσω στο Ρότερνταμ.

ΠΟΥ: «Να περιμένετε κι άλλα κρούσματα»

Ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, μίλησε καθαρά: να περιμένουμε περισσότερα κρούσματα. Ο λόγος; Το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα στο πλοίο εντοπίστηκε στις 6 Απριλίου, αλλά οι επιβάτες συνέχισαν να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους για εβδομάδες πριν ληφθούν μέτρα πρόληψης.

«Λόγω της αλληλεπίδρασης όσο βρίσκονταν ακόμα στο πλοίο — ειδικά πριν αρχίσουν να λαμβάνουν μέτρα πρόληψης λοιμώξεων — θα αναμέναμε περισσότερα κρούσματα», είπε ο Τέντρος σε συνέντευξη Τύπου στη Μαδρίτη, παρουσία του Ισπανού πρωθυπουργού Πέδρο Σάντσες.

Ο ΠΟΥ έχει μέχρι σήμερα επιβεβαιώσει 11 κρούσματα της παραλλαγής των Άνδεων του χανταϊού, συμπεριλαμβανομένης μιας Γαλλίδας και ενός Αμερικανού που βρέθηκε θετικός μετά την εκκένωσή του από το πλοίο. Για τους επιβάτες που έχουν επαφές υψηλού κινδύνου, η σύσταση είναι 42ήμερη καραντίνα και συνεχής παρακολούθηση.

Γαλλίδα ασθενής σε αναπνευστήρα

Από τα πιο ανησυχητικά νέα είναι η κατάσταση μιας 65χρονης Γαλλίδας επιβάτιδας. Οι αρχές στο Παρίσι ανακοίνωσαν ότι νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας με «την πιο σοβαρή μορφή καρδιοπνευμονικής νόσου». Ο Δρ. Ξαβιέ Λεσκούρ δήλωσε ότι η γυναίκα βρίσκεται σε αναπνευστήρα, έχει υποκείμενα νοσήματα, αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για την κατάστασή της.

Στην Ισπανία, ένας από τους 14 Ισπανούς που τέθηκαν σε καραντίνα σε στρατιωτικό νοσοκομείο στη Μαδρίτη βρέθηκε θετικός στον ιό. Σύμφωνα με το ισπανικό υπουργείο Υγείας, ο ασθενής εμφάνισε χαμηλό πυρετό και ήπια αναπνευστικά συμπτώματα αλλά για την ώρα είναι σταθερός.

Τι λέει η Γαλλία για πιθανή μετάλλαξη

Ένα ερώτημα που απασχολεί τους επιστήμονες είναι αν ο ιός έχει μεταλλαχθεί. Η Γαλλίδα υπουργός Υγείας Στεφάνι Ριστ παραδέχτηκε ότι δεν έχουν ακόμα πλήρη αλληλούχιση του ιού. «Είμαστε μάλλον καθησυχασμένοι μέχρι σήμερα», είπε στην Εθνοσυνέλευση, «αλλά δεν μπορούμε να το επιβεβαιώσουμε με βεβαιότητα ακόμα».

Τι γίνεται με τους Ολλανδούς επιβάτες

Τα τελευταία αεροπλάνα με επιβάτες και πλήρωμα έφυγαν από τα Κανάρια Νησιά Δευτέρα το βράδυ και έφτασαν στην Ολλανδία νωρίς την Τρίτη. Οι ολλανδικές αρχές ανακοίνωσαν ότι οι 26 επιβάτες της πρώτης πτήσης βγήκαν αρνητικοί στον ιό. Άλλες δύο πτήσεις μετέφεραν 28 ακόμα άτομα, τα οποία επίσης τέθηκαν σε καραντίνα για παρακολούθηση.

Παράλληλα, η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε ότι 10 άτομα από απομακρυσμένα νησιά του Νότιου Ατλαντικού που συνδέονται με το ξέσπασμα θα μεταφερθούν στο Ηνωμένο Βασίλειο αν εμφανίσουν συμπτώματα.