Ήταν ο πρώτος λαϊκός που διορίστηκε στη θέση αυτή
Σε ηλικία 80 ετών έφυγε από τη ζωή ο Ισπανός Χοακίν Ναβάρο-Βαλς, ο αποκλειστικός και πανίσχυρος επί 22 χρόνια εκπρόσωπος του πάπα Ιωάννη Παύλου του Β’.
Ήταν ο πρώτος λαϊκός που διορίστηκε στη θέση αυτή, σύμφωνα με το ΑΜΠΕ. Ψυχίατρος που δεν άσκησε ποτέ το επάγγελμα και πρώην δημοσιογράφος, ήταν μέλος του Opus Dei, συντηρητικού θεσμού με επιρροή στους κόλπους της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Στο τέλος της ζωής του πάπα Ιωάννη Παύλου, ο οποίος ήταν ασθενής, ο Ναβάρο – Βαλς είχε γίνει η σχεδόν μοναδική πηγή πληροφοριών του Βατικανού.
Δεκαπέντε μήνες μετά τον θάνατο του μέντορά του εγκατέλειψε τα καθήκοντά του και αντικαταστάθηκε από τον πατέρα Φεντερίκο Λομπάρντι, έναν Ιταλό Ιησουίτη που έμεινε στη θέση αυτή δέκα χρόνια.
Στη διεύθυνση της υπηρεσίας Τύπου του Βατικανού βρίσκεται εδώ και έναν χρόνο ο Αμερικανός πρώην δημοσιογράφος του αμερικανικού δικτύου Fox News Γκρεγκ Μπερκ, ο δεύτερος λαϊκός του Opus Dei στη θέση αυτή.
