Δεν λένε να ηρεμήσουν οι Αμερικανοί με το περιβόητο αντιτορπιλικό USS Zumwalt. Εκεί που λες ότι όλα πάνε πρίμα, ήρθε μια φωτιά να τους αναστατώσει όλους. Το περιστατικό έγινε το βράδυ της 19ης Απριλίου, ενώ το πλοίο ήταν αραγμένο στο Μισισίπι, αλλά το Ναυτικό των ΗΠΑ το κράτησε «κρυφό» για λίγες μέρες, βγάζοντας την ανακοίνωση στις 22 του μηνός.
Από την πυρκαγιά λαχτάρησαν τρεις ναύτες που τραυματίστηκαν. Μάλιστα, ο ένας χρειάστηκε να μεταφερθεί στο νοσοκομείο, αν και οι πληροφορίες λένε πως η κατάστασή του είναι σταθερή. Τώρα, οι αρμόδιοι τρέχουν και δεν φτάνουν για να βρουν τι έφταιξε και πόση ζημιά έγινε τελικά στο πλοίο.
Ένα πλοίο γεμάτο… ατυχίες
Το Zumwalt δεν είναι ένα τυχαίο πλοίο. Θεωρείται ένα από τα πιο ακριβά στρατιωτικά σχέδια στην ιστορία των ΗΠΑ, αφού κάθε τέτοιο πλοίο έχει κοστίσει πάνω από 9 δισεκατομμύρια δολάρια! Για να καταλάβετε τη διαφορά, το 1998 υπολόγιζαν ότι θα κόστιζε γύρω στο 1,3 δισ. το καθένα. Η τιμή εκτοξεύτηκε, τα προβλήματα στον σχεδιασμό έρχονταν το ένα μετά το άλλο και οι καθυστερήσεις έγιναν καθημερινότητα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι το Κογκρέσο, από εκεί που ήθελε να φτιάξει 32 τέτοια πλοία, τελικά έκοψε το κονδύλι και έμειναν μόνο με τρία. Το Zumwalt είναι το πρώτο της σειράς του, αλλά αντί για «φόβητρο» των θαλασσών, έχει καλή παρέα με τα ναυπηγεία εδώ και χρόνια.
Από τα κανόνια στους υπερηχητικούς πυραύλους
Η φωτιά ξέσπασε ενώ το πλοίο βρισκόταν σε φάση δοκιμών μετά από μια μεγάλη αναβάθμιση. Το σχέδιο ήταν να βγάλουν τα παλιά κανόνια των 155 χιλιοστών –τα οποία παρεμπιπτόντως «έκαιγαν» 1 εκατομμύριο δολάρια σε κάθε βολή!– και να βάλουν στη θέση τους σύγχρονους υπερηχητικούς πυραύλους (C-HGB).
Το καράβι είχε βγει από τη δεξαμενή τον περασμένο Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο έκανε το πρώτο του ταξίδι μετά από δύο χρόνια επισκευών. Παρόλα αυτά, όπως φαίνεται, η «γκαντεμιά» συνεχίζεται, και οι ειδικοί λένε πως το πλοίο δύσκολα θα είναι πλήρως ετοιμοπόλεμο πριν το 2025.
Προς το παρόν, το αμερικανικό Ναυτικό ερευνά τα αίτια της πυρκαγιάς, προσπαθώντας να σώσει ό,τι σώζεται από το πανάκριβο αυτό στολίδι του στόλου του.
