Μια πολύ ενδιαφέρουσα μελέτη δημοσιεύουν στην επιθεώρηση «PNAS» επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια (UCLA).
Σύμφωνα με αυτή στη διάρκεια της Πλειστόκαινου Περιόδου που ξεκίνησε πριν από περίπου 2.5 εκ. έτη και ολοκληρώθηκε πριν από μόλις 11 χιλιάδες έτη η Γη κινδύνευε από οικολογική καταστροφή λόγω της μαζικής παρουσίας τεράστιων χορτοφάγων ζώων που ζούσαν στον πλανήτη όλη αυτή τη χρονική περίοδο.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτά τα ζώα για να επιβιώσουν θα εξαφάνιζαν το μεγαλύτερο ποσοστό της χλωρίδας στον πλανήτη προκαλώντας όπως είναι επόμενο μαζικής κλίμακας οικολογική καταστροφή.
Εκείνα που έστω και άθελα τους προστάτευσαν τελικά το παγκόσμιο οικοσύστημα ήταν διάφορα είδη σαρκοβόρων αιλουροειδών που διέθεταν χαυλιόδοντες. Ηταν μεγάλου μεγέθους λιοντάρια, τίγρεις και άλλα είδη που επιτίθονταν και εξόντωναν τα χορτοφάγα. Πρόκειται για είδη που έχουν εδώ και χιλιάδες έτη εξαφανισθεί.
Η μελέτη είναι πιθανό να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση των διεργασιών που οδηγούν στην εξαφάνιση διαφόρων ειδών σήμερα στον πλανήτη και την ανάπτυξη νέων μεθόδων προστασίας τους.
