Σχεδόν τέσσερις χιλιετίες και μισή. Τόσος καιρός έχει περάσει από τότε που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έχτισαν τη Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας. Και σε όλο αυτό το διάστημα, δεκάδες σεισμοί χτύπησαν την περιοχή — χωρίς η πυραμίδα να πάθει τίποτα σοβαρό. Πώς γίνεται αυτό; Ερευνητές έψαχναν την απάντηση, και τώρα νομίζουν ότι την βρήκαν.

Σεισμοί 6,8 Ρίχτερ και η Πυραμίδα ούτε που τους ένιωσε

Η Μεγάλη Πυραμίδα χτίστηκε περίπου 4.600 με 4.450 χρόνια πριν, ως τάφος για τον Φαραώ Χέοπα (ή Χέοπα, αν θέλετε το πιο γνωστό όνομά του). Έχει βγει ζωντανή από έναν σεισμό 6,8 Ρίχτερ το 1847 και έναν 5,8 Ρίχτερ το 1992. Για ένα κτίριο ηλικίας 4,5 χιλιετιών, αυτό είναι… αρκετά εντυπωσιακό.

Για να καταλάβουν το πώς, μια ομάδα επιστημόνων έβαλε αισθητήρες σε 37 σημεία μέσα και γύρω από την πυραμίδα — μέσα στους θαλάμους, στους διαδρόμους, αλλά και στο έδαφος έξω από αυτήν. Ο στόχος: να καταγράψουν πώς «συμπεριφέρεται» το μνημείο όταν δέχεται κραδασμούς.

Η πυραμίδα «δονείται» διαφορετικά από το έδαφός της — και αυτό είναι το μυστικό

Αυτό που ανακάλυψαν ήταν αρκετά εντυπωσιακό. Σε όλα σχεδόν τα σημεία μέσα στην πυραμίδα, η συχνότητα δόνησης ήταν σταθερά γύρω στα 2,3 hertz. Το περιβάλλον έδαφος, από την άλλη, «δονείται» στα 0,6 hertz — πολύ χαμηλότερα.

«Ένα μεγάλο ποσοστό των μετρήσεων έδειξε πολύ παρόμοιες θεμελιώδεις συχνότητες, γεγονός που υποδηλώνει μια αξιοσημείωτα ομοιογενή και σταθερή δομική απόκριση παρά την τεράστια κλίμακα και πολυπλοκότητα του μνημείου», εξήγησε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Άσεμ Σαλάμα.

Με απλά λόγια: επειδή η πυραμίδα και το έδαφος «δονούνται» σε διαφορετικές συχνότητες, δεν αλληλεπιδρούν με τρόπο που θα μπορούσε να ενισχύσει τους κραδασμούς και να προκαλέσει ζημιές. Είναι λίγο σαν να έχεις ηχομόνωση — μόνο που εδώ μονώνεις από σεισμούς.

Ο Βασιλικός Θάλαμος και οι μυστηριώδεις «Θάλαμοι Εκτόνωσης»

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι κραδασμοί ενισχύονται καθώς ανεβαίνεις στην πυραμίδα — φτάνοντας στο μέγιστο στον Βασιλικό Θάλαμο, που βρίσκεται περίπου 48,68 μέτρα πάνω από το έδαφος. Αλλά εκεί είναι που μπαίνουν στο παιχνίδι οι λεγόμενοι Θάλαμοι Εκτόνωσης — οι κοιλότητες που βρίσκονται ακριβώς πάνω από τον Θάλαμο του Βασιλιά.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτοί οι θάλαμοι φαίνεται να «σπάνε» τη συσσώρευση των δονήσεων, μειώνοντας την ένταση τους και προσθέτοντας επιπλέον σταθερότητα στη συνολική κατασκευή. Με άλλα λόγια, λειτουργούν ως φυσικοί «αποσβεστήρες» σεισμικής ενέργειας.

Όπως εξήγησε ο Δρ. Σαλάμα: «Μεταξύ των παραγόντων που μειώνουν τον σεισμικό κίνδυνο είναι η ογκώδης γεωμετρία της πυραμίδας, η συμμετρική μορφή, η προσεκτική κατανομή μάζας, η ασβεστολιθική θεμελίωση αλλά και ο διαχωρισμός συχνότητας μεταξύ της κατασκευής και του εδάφους».

Το έκαναν σκόπιμα; Μάλλον όχι — αλλά ήταν ιδιοφυείς

Το ερώτημα που μένει αναπάντητο είναι αν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι σχεδίασαν σκόπιμα αυτά τα αντισεισμικά χαρακτηριστικά. Ο Δρ. Σαλάμα είναι επιφυλακτικός — και σωστά.

«Πιστεύω ότι η ανθεκτικότητα είναι πιθανότερο αποτέλεσμα εξαιρετικά εκλεπτυσμένων κατασκευαστικών πρακτικών που αναπτύχθηκαν μέσα από αιώνες πειραματισμού και παρατήρησης, παρά σκόπιμης σεισμικής μηχανικής με τη σύγχρονη έννοια», λέει χαρακτηριστικά.

Με άλλα λόγια: δεν είχαν υπολογιστές και σεισμογράφους, αλλά μέσα από δοκιμές και βελτιώσεις γενεών, κατέληξαν σε κατασκευές που «φυσικά» αντέχουν στο χρόνο και στη γη που τρέμει. Κάτι που, ειλικρινά, είναι ίσως ακόμα πιο εντυπωσιακό από μια σκόπιμη αντισεισμική μελέτη.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports.