Μπορεί το αίμα ή το πρήξιμο στα ούλα να σου φαίνεται σαν κάτι που αφορά αποκλειστικά το στόμα σου και τον οδοντίατρό σου. Όμως, ολοένα και περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι η περιοδοντίτιδα –δηλαδή η σοβαρή μορφή της ουλίτιδας– συνδέεται στενά με την αθηροσκλήρωση, τα εμφράγματα, τα εγκεφαλικά και την κολπική μαρμαρυγή.

Φυσικά, για να μη σε πιάνει πανικός, αυτό δεν σημαίνει ότι τα άρρωστα ούλα προκαλούν απευθείας καρδιακές παθήσεις, αλλά σίγουρα είναι ένα σημάδι που δεν πρέπει να παίρνεις αψήφιστα.

Τι ακριβώς παθαίνουν τα ούλα;

Όλα ξεκινάνε από την πλάκα. Αν μαζευτούν βακτήρια γύρω από τα δόντια και δεν καθαριστούν σωστά, κάνουν την εμφάνισή τους η κοκκινίλα, το πρήξιμο και το αίμα. Αυτό είναι η ουλίτιδα. Αν το αφήσεις να εξελιχθεί σε περιοδοντίτιδα, τότε αρχίζει να γίνεται ζημιά στους ιστούς και τα οστά που κρατάνε τα δόντια στη θέση τους.

Τα πιο κλασικά συμπτώματα είναι:

• Ούλα που ματώνουν εύκολα (π.χ. στο βούρτσισμα).
• Πρήξιμο ή ευαισθησία.
• Ούλα που έχουν «κατέβει» (υποχώρηση).
• Επίμονη κακοσμία στο στόμα.
• Δόντια που ψιλοκουνιούνται.

Το κακό με τις φλεγμονές στα ούλα είναι ότι δημιουργούν «θύλακες» που λειτουργούν σαν ανοιχτές πόρτες. Έτσι, τα βακτήρια βρίσκουν την ευκαιρία να τρυπώσουν στην κυκλοφορία του αίματος.

Πώς φτάνει η ζημιά στις αρτηρίες;

Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία (AHA) μας λέει ότι τα στοιχεία που συνδέουν τα χαλασμένα ούλα με τα καρδιαγγειακά έχουν γίνει πολύ πιο ισχυρά τα τελευταία χρόνια. Πώς γίνεται όμως αυτή η σύνδεση;

Πρώτον, τα βακτήρια που μπαίνουν στο αίμα μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή στα αγγεία. Δεύτερον, μια χρόνια φλεγμονή στο στόμα «ξυπνάει» όλο τον οργανισμό, ανεβάζοντας δείκτες φλεγμονής στο αίμα, όπως η C-αντιδρώσα πρωτεΐνη και η ιντερλευκίνη-6.

Για να καταλάβεις τα μεγέθη, μελέτες έχουν δείξει ότι όσοι έχουν περιοδοντίτιδα έχουν 42% μεγαλύτερη πιθανότητα να παρουσιάσουν πάχυνση στα τοιχώματα της καρωτίδας. Αν η κατάσταση στα ούλα είναι σοβαρή, το ποσοστό αυτό αγγίζει το 70%!

Βέβαια, πρέπει να θυμόμαστε ότι συχνά όσοι έχουν τέτοια προβλήματα μοιράζονται και άλλους κοινούς παράγοντες κινδύνου, όπως το κάπνισμα, η ηλικία, η παχυσαρκία και ο διαβήτης. Άρα, δεν μπορούμε να πούμε με 100% σιγουριά ότι «το ένα φταίει για το άλλο».

Η σχέση με την κολπική μαρμαρυγή

Σε μια μεγάλη έρευνα στις ΗΠΑ, φάνηκε ότι η σοβαρή περιοδοντίτιδα ανεβάζει τον κίνδυνο για κολπική μαρμαρυγή κατά 31%. Μάλιστα, πρόσφατη μελέτη έδειξε κάτι ακόμα πιο εντυπωσιακό: ένα συγκεκριμένο βακτήριο των ούλων (το Porphyromonas gingivalis) βρέθηκε στην καρδιά πειραματόζωων, αυξάνοντας την ευπάθειά τους. Το ίδιο μοτίβο επιβεβαιώθηκε και σε ασθενείς που χειρουργήθηκαν. Όσο χειρότερα ήταν τα ούλα τους, τόσο περισσότερο τέτοιο βακτήριο εντοπίστηκε στην καρδιά τους.

Αν φτιάξω τα δόντια μου, σώζω την καρδιά μου;

Εδώ θέλει προσοχή. Το να πας στον οδοντίατρο και να θεραπεύσεις την ουλίτιδα θα σου σώσει το στόμα και ίσως μειώσει κάποιες φλεγμονές στον οργανισμό, αλλά δεν θεωρείται «φάρμακο» για την καρδιά. Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία ξεκαθαρίζει πως η φροντίδα των δοντιών είναι συμπληρωματική. Πρέπει πρώτα απ’ όλα να προσέχεις την πίεσή σου, τη χοληστερίνη σου, το σάκχαρο και να κόψεις το κάπνισμα.

Τι πρέπει να κάνεις στην πράξη;

Αν βλέπεις αίμα στον νιπτήρα, μην κάνεις τα στραβά μάτια. Δες τι μπορείς να κάνεις καθημερινά:

• Βούρτσισε τα δόντια σου δύο φορές τη μέρα με φθοριούχο οδοντόκρεμα.
• Πέρνα οδοντικό νήμα ή χρησιμοποιούσε βουρτσάκια κάθε μέρα (κάνει τεράστια διαφορά!).
• Μην ξεχνάς τον καθαρισμό στον οδοντίατρο.
• Αν το αίμα επιμένει ή νιώθεις τα δόντια σου να χαλαρώνουν, κλείσε ραντεβού αμέσως.
• Παράλληλα, τσέκαρε την πίεση και τις εξετάσεις αίματος σου.

2 Γρήγορες Ερωτήσεις (FAQ)

Μπορώ να πάω στον οδοντίατρο αν έχω κολπική μαρμαρυγή και παίρνω αντιπηκτικά;
Ναι, κανονικά! Απλά πρέπει οπωσδήποτε να ενημερώσεις τον οδοντίατρό σου. Στις περισσότερες απλές δουλειές (όπως ένας καθαρισμός) δεν χρειάζεται να κόψεις τα χάπια σου. Αν πρέπει να γίνει αλλαγή, αυτό θα το αποφασίσει μόνο ο καρδιολόγος σου, γιατί αν τα σταματήσεις απότομα από μόνος σου, κινδυνεύεις.

Ματώνουν τα ούλα μου, πρέπει να τρέξω σε καρδιολόγο;
Όχι απαραίτητα. Η περιοδοντίτιδα από μόνη της δεν αποτελεί διάγνωση καρδιοπάθειας. Είναι απλά μια υπενθύμιση ότι πρέπει να προσέχεις τη συνολική σου υγεία. Φρόντισε το στόμα σου, αλλά μην αμελείς και το καθιερωμένο τσεκάπ σου.