Η «βόμβα» που όλοι περίμεναν τελικά έσκασε στο αγγλικό ποδόσφαιρο! Η ανεξάρτητη Επιτροπή της Premier League έκρινε ένοχη τη Μάντσεστερ Σίτι για τις περισσότερες κατηγορίες που αφορούσαν το «μαγείρεμα» των οικονομικών της. Μιλάμε για μια ιστορική απόφαση που βάζει φωτιά στο πρωτάθλημα, κλείνοντας έναν κύκλο ερευνών για τη χρονική περίοδο από το 2009 έως το 2018.

Αν διαβάσει κανείς το πόρισμα, καταλαβαίνει ότι οι «Πολίτες» είχαν στήσει έναν καλοκουρδισμένο μηχανισμό. Ο στόχος; Να κρύψουν κάτω από το χαλί λειτουργικά έξοδα που άγγιζαν τα 900 εκατομμύρια λίρες! Το έκαναν μέσα από εικονικές εμπορικές συμφωνίες, όπου οι χορηγοί πλήρωναν μόνο τα «ψιλά», ενώ το μεγάλο ποσό έμπαινε κρυφά από την Abu Dhabi United Group (ADUG), την εταιρεία δηλαδή που έχει την ομάδα.

Για να περάσουν τον έλεγχο του Financial Fair Play, έκαναν και άλλα μαγικά. Χρησιμοποίησαν μια άλλη εταιρεία (τη Fordham) για να αγοράζει τα δικαιώματα των παικτών με λεφτά της ADUG, ρίχνοντας έτσι τεχνητά τα έξοδα της ομάδας.

Έξαλλοι στην Premier League – Φόβοι για υποβιβασμό

Το χειρότερο για τη Σίτι είναι ότι η Επιτροπή δεν της συγχώρεσε τη στάση της. Την κατηγορούν ότι για τέσσερα χρόνια έβαζε τρικλοποδιές στην έρευνα για να κερδίσει χρόνο. Όπως είπε χαρακτηριστικά και ο Ρίτσαρντ Μάστερς, διευθύνων σύμβουλος της Λίγκας:

«Περιγράφεται λεπτομερώς πώς ο σύλλογος παραβίαζε συστηματικά τους κανόνες για σχεδόν μία δεκαετία».

Και τώρα τι; Η Μάντσεστερ Σίτι έχει προθεσμία να ρίξει την έφεσή της μέχρι την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου. Αν τα πράγματα δεν πάνε καλά για εκείνη στη νέα ακρόαση που θα ορίσει τις ποινές, τα σενάρια είναι εφιαλτικά: από τεράστια αφαίρεση βαθμών, μέχρι και… απευθείας υποβιβασμό!