Ο βήχας είναι ένα ενοχλητικό σύμπτωμα, αποτελεί όμως ταυτόχρονα μέρος του μηχανισμού αυτοκαθαρισμού και αυτοπροστασίας του οργανισμού και προστατεύει τους πνεύμονες.
Ο βήχας είναι το βασικό σύμπτωμα των αναπνευστικών νοσημάτων όπως το άσθμα και η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια.
Όταν ο οργανισμός είναι υγιής, οι αεραγωγοί καθαρίζονται επιτυχώς με το βήχα. Όταν όμως είστε άρρωστοι και τα φλέματα είναι παχύρευστα και κολλώδη, η αντίδραση του βήχα δεν αρκεί για να αποβάλει το φλέμα.
Ο βήχας μπορεί να είναι σύμπτωμα ενός κοινού κρυολογήματος ή μιας ήπιας λοίμωξης του αναπνευστικού, μπορεί όμως να είναι ένδειξη για κάτι πιο σοβαρό.
Αν ο βήχας συνυπάρχει με τα παρακάτω συμπτώματα, πρέπει να σας δει γιατρός:
-Έχετε βήχα και κιτρινοπράσινα φλέματα που μυρίζουν άσχημα.
-Έχετε βήχα που συνοδεύεται με αιμόπτυση.
-Έχετε βήχα που συνοδεύεται από πόνο στο στήθος.
-Έχετε βήχα που διαρκεί περισσότερο από μία εβδομάδα.
-Δυσκολία στην εισπνοή ή έντονη δύσπνοια.
-Δυσκολία στην κατάποση.
-Πρήξιμο λαιμού.
-Τα χείλη ή το πρόσωπό σας αρχίζουν να μελανιάζουν.
-Δεν μπορείτε να ελέγξετε το βήχα που ξέσπασε ξαφνικά, ιδιαίτερα αν αυτό συνέβη μετά από τσίμπημα εντόμου, ή άλλο γεγονός που μπορεί να προκάλεσε αλλεργική αντίδραση.
-Έχετε εκτεθεί σε καπνό, αναθυμιάσεις, ή φωτιά που σας προκάλεσαν δυσκολία στην αναπνοή.
-Ο βήχας συνοδεύεται από υψηλό πυρετό (38,1 °C) και είστε άνω των 60 χρόνων, ή έχετε διαβήτη, HIV λοίμωξη, κάνετε χημειοθεραπεία ή παίρνετε υψηλές δόσεις κορτιζόνης, ή υποφέρετε από άλλες παθήσεις που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σας ή δεν μπορείτε να σηκωθείτε από το κρεβάτι.
