Ακούγεται σαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας, αλλά είναι πέρα για πέρα αληθινό. Σκεφτείτε το εξής: Το συκώτι ενός ασθενούς σταματάει να δουλεύει. Δεν υπάρχει δότης. Ο χρόνος μετράει αντίστροφα. Και ξαφνικά, τη λύση τη δίνει… ένα γουρούνι. Όχι όμως με τον τρόπο που φαντάζεστε.
Οι Αμερικανοί (FDA) μόλις έδωσαν το «πράσινο φως» για μια επαναστατική δοκιμή που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα για χιλιάδες ανθρώπους που παλεύουν με ηπατική ανεπάρκεια.
Πώς δουλεύει το “κόλπο” (χωρίς μεταμόσχευση!)
Εδώ είναι το ζουμί της υπόθεσης. Δεν μιλάμε για να πάρουν το συκώτι του γουρουνιού και να το βάλουν μέσα στον άνθρωπο (μεταμόσχευση). Το σχέδιο είναι πιο έξυπνο:
- Το συκώτι του γουρουνιού (γενετικά τροποποιημένο για να μην το απορρίπτει ο οργανισμός) συνδέεται εξωτερικά με τον ασθενή.
- Λειτουργεί ουσιαστικά σαν ένα “ζωντανό μηχάνημα αιμοκάθαρσης”.
- Φιλτράρει το αίμα του ασθενούς έξω από το σώμα και το επιστρέφει καθαρό.
Γιατί να το κάνουν αυτό; Για να δώσουν χρόνο στο ανθρώπινο συκώτι να ξεκουραστεί και να συνέλθει μόνο του, ή για να κρατήσουν τον ασθενή στη ζωή μέχρι να βρεθεί ανθρώπινο μόσχευμα. Μιλάμε δηλαδή για μια “γέφυρα ζωής”.
Γιατί καίγονται να το πετύχουν;
Τα νούμερα είναι αμείλικτα. Μόνο στην Αμερική, 35.000 άνθρωποι το χρόνο μπαίνουν στο νοσοκομείο επειδή το συκώτι τους καταρρέει ξαφνικά. Οι μισοί από αυτούς δυστυχώς δεν τα καταφέρνουν. Μόσχευμα δεν βρίσκεται εύκολα και ο χρόνος δεν περιμένει.
Η εταιρεία eGenesis (από τη Μασαχουσέτη) και η OrganOx (από Αγγλία) συνεργάστηκαν για αυτό το project. Η πρώτη έφτιαξε το γενετικά “πειραγμένο” συκώτι και η δεύτερη το μηχάνημα που το κρατάει ζωντανό εκτός σώματος.
Τι λένε οι δικοί μας γιατροί;
Το θέμα σχολίασε και η Δρ. Έλενα Κάτσμαν, επικεφαλής της Μονάδας Ήπατος στο Ιατρικό Κέντρο του Τελ Αβίβ (Ιχίλοφ). Όπως είπε χαρακτηριστικά, πρόκειται για μια περιοχή όπου «ο κόσμος πεθαίνει περιμένοντας».
Η γιατρός εξήγησε πως το να βάλεις όργανο ζώου σε άνθρωπο έχει τεράστια ρίσκα (απόρριψη, μολύνσεις). Γι’ αυτό και η συγκεκριμένη μέθοδος που το όργανο μένει έξω από το σώμα, είναι τόσο έξυπνη. «Είναι μια θεραπεία-γέφυρα», λέει η Δρ. Κάτσμαν. «Στόχος είναι να βοηθήσουμε τον ασθενή να ξεπεράσει την κρίσιμη φάση».
Πότε ξεκινάει;
Μέσα στην άνοιξη αναμένεται να ξεκινήσουν οι δοκιμές σε περίπου 20 ασθενείς που νοσηλεύονται στην εντατική και δεν μπορούν να κάνουν μεταμόσχευση.
Φυσικά, όπως τονίζουν οι ειδικοί, έχουμε δρόμο ακόμα μέχρι να γίνει ρουτίνα στα νοσοκομεία. Μέχρι τότε, η Δρ. Κάτσμαν μας θυμίζει το αυτονόητο: «Το πιο σημαντικό είναι η πρόληψη. Προστατέψτε το συκώτι σας για να μην μπλέκετε εξαρχής».
